Подобрав их, София выплыла из темноты шкафа и оказалась приятно удивлена находкой. Попыталась снять сорочку, запуталась и с трудом все же стянула ее через голову, заменив рубашкой свободного покроя. Ткань была грубой и неприятно прикасалась к телу, но ничего лучше ей все равно не найти. С низом дело обстояло проще и куда более радостно — девушка отыскала шикарные темно-коричневые кожаные штаны, за которые дома отвалила бы кругленькую сумму денег.
«Осталось выбрать обувь», — подумала София и, не став особо заморачиваться, вытащила с полки первые попавшиеся сапожки — к ее удовлетворению, они оказались на шнуровке и с толстой меховой подкладкой.
«И что дальше? Дверь-то все равно закрыта!».
Не зная, как отвлечься и скоротать время, девушка вновь принялась бесцельно наворачивать по комнате круги, но… уже на пятом или шестом поняла, что запыхалась. Пытаясь утешить себя тем, что спальня просто оказалась больше, чем ей казалось, она понуро увалилась на кровать. За весь пролетевший незаметно день это оказалось для нее единственным приятным занятием; к тому же перина была такой мягкой…
Внезапно София ощутила, как на нее навалилась страшная и непреодолимая лень — ее обычное состояние, только в десять раз хуже. Видимо, одиночество и угнетающая атмосфера спальни пагубно отразились на воспаленных нервах. Потеряв счет времени за безрадостными размышлениями о своей судьбе, она и не заметила, как провалилась в глубокое уныние. Как ни странно, заключение почти перестало ее пугать, а одна мысль о продумывании нового плана побега внушала отвращение.
Поглощенная своими мыслями, девушка и не заметила, как щелкнул замок, и уже со знакомым звуком отворилась дверь. Она приподнялась на локтях, открыла рот, разрываясь между желанием наорать или извиниться и попросить еды, но появившаяся на пороге укутанная в плащ фигура заставила ее застыть. Лицо гостя почти полностью скрывал капюшон, но полные губы и едва заметные под одеждой очертания тела выдавали в нем женщину.
София буквально онемела, застигнутая врасплох внезапным приступом страха — а что, если эта та самая старуха? Но вот посетительница скинула капюшон, и взгляду девушки предстала молодая незнакомка с растрепанными светлыми локонами. Долгую секунду она сверлила Софию пристальным взглядом серых глаз, отчего той невольно захотелось поежиться, а затем широко улыбнулась.
— Здравствуй, Арэла, — наконец сказала она, прорезая чистым высоким голосом повисшую тишину. — Наверно, заждалась меня?
Откровенно говоря, София растерялась и не знала, как лучше себя повести: подыграть или попытаться донести правду? Рассказать, что она совсем не та, кем кажется? «В прошлый раз это обернулось провалом, — вспомнила она, до боли закусив губу. — Вряд ли получится и в этот».