«Касфер. Хранитель легенд. Неужели он знал с самого начала, чем все закончится? Нет, навряд ли» - задумалась она, пробегая мимо закоулка, откуда тайком наблюдал довольный чародей, придерживая край широкой шляпы.
Забежав в библиотеку, девушка первым делом решила забрать заявление, оставленное в раздевалке. Порвав его на части, она поспешила к подруге. Рита стояла в главном коридоре, ее было не сложно найти.
- Буу! - произнесла Анна, обняв подругу, словно родную сестру. - Я так по тебе соскучилась!
- Эн?! Ты же вроде ушла! Я видела твое заявление. Миссис Фольо пока о нем не знает. Так ты передумала увольняться?
- Угу. Хватит избегать ответственности. Виновата была я, а не ты. Поэтому мне и исправлять все! Больше я не позволю тебе отдуваться за меня. Теперь все будет по-другому!
- Это как? - с иронией спросила подруга.
- Увидишь! А сейчас я пойду мыть полы, окна и все полки, включая самые высокие! Высота мне больше не страшна!
- Ого! Ты меня пугаешь, Эн! Что с тобой случилось? Снова вообразила из себя героиню очередного рассказа?
- Да нет же! Хватит с меня этого! Но у меня есть одна история, о которой я тебе позже обязательно расскажу!
- Занятная, хотя бы?! - с любопытством спросила Рита.
- Еще как, подруга! Еще как!
Рядом с хихикающими девушками стояла небольшая толпа гостей, скромно ждущих, пока их сопровождающая наболтается с подругой. Вдруг среди толпы показался рыжеволосый парень, очень сильно похожий на сказочного персонажа.
- Гиль? Гильбо! - от удивления вскрикнула Анна, аккуратно расталкивая столпившихся гостей.
- Это Вы мне, мисс? Вы ошиблись, меня зовут Макс, - вежливо и с улыбкой ответил парень, прекратив беседу со своими коллегами. Он на самом деле был похож на сказочного друга.
- Извините. Да, похоже, ошиблась.
Девушка загрустила. Она понимала, что персонаж из книги не мог оказаться в подобном месте. Но ей все еще хотелось в это верить. Как только Рита попыталась вытащить подругу из толпы, вежливый парень вдруг ее остановил.
- Постойте, мисс...
- Меня зовут Эн, в смысле, Анна.
- Очень приятно, Анна, - парень улыбнулся, продолжая разговор. - Вы назвали меня Гильбо? Смешно говорить, но у меня с этим именем особые воспоминания. Вы, случайно, не читали одну детскую сказку…
- Про волчонка Гильбо?! - спросила Анна, сразу догадавшись, о чем идет речь.
- Да, верно! Вы ее тоже знаете? Забавно, но о ней мало кто слышал, а уж тем более читал!
- Я ее отлично знаю. Это моя любимая сказка!
- Как интересно. Моя тоже.
Так слово за слово их дружба переросла в нечто большее. Они стали встречаться, а через два года поженились. За все это время Анна ни разу не попадала в сказочную страну, как бы сильно ей этого не хотелось. Причина была проста: девушка повзрослела. Она больше не нуждалась в сказке. В какой-то момент грусть и тоска по Ардре стали пропадать, оставляя после себя лишь теплые воспоминания. Через год у Анны с Максом родилась дочь. Они назвали ее Софией. Рыжеволосая девочка росла такой же смышленой, как и ее мама. Однажды, когда ей исполнилось двенадцать лет, она обнаружила в шкафу родителей необычную книгу, лежавшую в пыльной коробочке. Необычная она была тем, что слегка сияла, приманивая к себе любопытное дитя.