Где-то вблизи били по камню тяжелым металлическим предметом.
С трудом вытаскивая ноги из вязкой грязи, Витя подошел к повороту и увидел впереди, метрах в двадцати, человека, стоявшего спиной к нему и державшего высоко в руке керосиновую лампу. Затем Витя увидел другого человека. Тот стоял на лестнице, прислоненной к стене, и ломом выворачивал кирпичи из дыры, зиявшей у самого потолка.
Человек с лампой в руке сказал:
— Хватит. Закладывайте тол.
Он поставил лампу на землю и стал подавать второму длинные круглые пакеты, похожие на толстые свечи. Тот уложил их в дыру.
— Теперь подведите провода… Быстрее, быстрее, — торопил стоявший внизу.
Витя, наконец, сбросил охватившее его оцепенение. Человек попрежнему стоял к нему спиной, но он узнал его по голосу. Это был Мишин сосед, Андрей Викентьевич, у которого «Победа». А второй? Второго Витя не знал. Он никогда раньше не видел этого человека с бритой головой.
Что они здесь делают? «Закладывайте тол». Но ведь тол — взрывчатое вещество. А если взорвать свод, то вода ворвется и затопит весь ход. Они ведь под рекой.
Витя явственно представил себе широкую быструю реку с ее крутым левым берегом, новый мост…
Мост!
Андрей Викентьевич и бритоголовый заложили дыру кирпичами. Затем они взяли лестницу, Андрей Викентьевич поднял лампу…
Хорошо, что Витя успел юркнуть в нишу, оказавшуюся поблизости. Иначе они заметили бы его. В нише была яма, полная воды, и когда Витя забрался в нее, послышался всплеск. Андрей Викентьевич и бритоголовый в это время проходили совсем близко. Вите было видно, как незнакомец, сощурив глаза, встревоженно огляделся.
— Что случилось? — спросил Андрей Викентьевич.
— Вроде вода хлюпнула, — ответил тот.
Андрей Викентьевич засмеялся своим мелким дребезжащим смехом:
— Хе-хе… Нервы, голубчик… Как у вас хватило духу прыгнуть с парашютом?
— Это не так сложно, — буркнул тот. — Даже вы сумели бы. Просто сбрасывают, как мешок с картофелем.
— Хе-хе…
Они скрылись за поворотом. Голоса становились глуше и, наконец, стихли совсем.
Витя вылез из своего убежища еле живой от страха. Вода лилась с него ручьями. И — что было хуже всего — спички в кармане безнадежно промокли. Теперь у него оставался лишь коробок, который он держал в руке. В нем было всего несколько спичек. Он пересчитал их — десять штук.
Две спички Витя израсходовал, пока добрался до места, где работали Андрей Викентьевич с незнакомцем. Еще три спички он сжег, чтобы хорошенько разглядеть отверстие, в которое они заложили взрывчатку. А потом случилось несчастье. Витя попытался по выступам в стене взобраться наверх. Но сорвался и уронил коробок с последними пятью спичками.