Мише стало не по себе. Он оглянулся; зябко передернул плечами. И тут же, вспомнив, что Витя вчера был здесь один, совсем один, устыдился своей слабости.
— Давай я теперь! — потребовал он у Вити, который уже вытащил из стены несколько кирпичей.
Тот с готовностью передал ему прут. Миша принялся за дело…
Первым в образовавшуюся дыру полез Витя. Он поводил лучом фонарика, прошел чуть вперед, а потом повернулся и сказал:
— Залезай… Только пригнись, а то ушибешься.
Голос его звучал глухо, словно из бочки.
Миша перешагнул через кирпичи и оказался в тесном проходе. Потолок нависал над самой головой. Идти приходилось согнувшись. Иначе можно было стукнуться о камень.
— Держи, — Витя сунул Мише в руки конец бечевки. — На всякий случай, — пояснил он. — Пошли. Я вперед.
Сердце у Миши стучало быстро и гулко. Вот он, легендарный ход под реку. Они с Витей найдут здесь склады старинного оружия… А может быть, сокровища?.. Ну конечно же, они найдут клад! Ход, вероятно, расширится и приведет в тайное хранилище.
Но ход оставался таким же тесным и узким, как вначале. Он шел не прямо, а все время заворачивал.
Витя вдруг остановился:
— Стоп!.. Стена.
— Какая стена? — не понял Миша.
— Обыкновенная. Кирпичная, — ответил Витя, не оборачиваясь.
Послышались удары о камень. Витя пустил в ход свой железный прут.
— Поддается…
Витя вытащил один кирпич, второй… Потом с трудом просунул голову в образовавшееся отверстие, угадал в темноте знакомый сводчатый потолок и сразу понял:
— Все, Миша. Кончена экскурсия… Мы снова вернулись к коридору.
— К коридору?
— Ну да… Ход описывает полукруг.
Миша свистнул:
— Значит, не тот ход, не подземный.
— Не тот, — вздохнув, согласился Витя. — Поворачивай обратно… — Бери фонарик, впереди пойдешь…
Какое теперь имело значение, кто пойдет впереди! Миша шел, полный разочарования. Вот тебе и подземный ход.
Он слышал, как сзади Витя постукивал по стенам, и в нем закипало раздражение. Витьке что! Возьмет отсюда пару кирпичей и будет с ними возиться в своем кружке все лето. А он…
В этот момент Миша услышал позади себя звук падения.
Бечевка вырвалась у него из рук. Он обернулся:
— Ты что — упал?
Никто не ответил.
— Витя… Вить!
Миша посветил фонариком. Позади никого не было.
Миша рассердился. Что это Витька, в прятки задумал играть? Нашел подходящее место, нечего сказать.
Он с трудом повернулся в узком проходе и пошел назад.
— Ну погоди, Витька! Все равно дальше кирпичной стены не уйдешь.
Но когда Миша дошел до конца хода, его удивлению не было границ. Никого!
Может, Витя вылез в коридор через отверстие в стене? Ну, это невозможно! Оно ведь совсем маленькое.