— Бежим! — воскликнул мистер Приддл, бросив лопату и устремившись в сторону изгороди с прытью молодого пса.
Если бы в саду не было так темно, для Приддлов всё могло закончиться плохо. Разъярённый тролль, защищающий свою пещеру, способен на многое: затоптать врага обеими ногами, схватить его за уши и швырять из стороны в сторону, как резиновый мяч. Но ничего этого не случилось, потому что Приддлы притушили свои фонари, а в темноте абсолютно ничего не было видно.
Ульрик рычал, мистер Тролль рычал. Уоррен вопил:
— Папа, не бросай меня!
Мистер Приддл вспомнил, что в панике бросил своего сына, но тут снова свалился в гигантскую яму.
Тем временем у подножия земляной горы мистер Тролль поймал кого-то, кто здорово пнул его в голень.
— Ой! Ульрик, это я! — сказал он.
— Прости, пап, я думал, это гоблины.
— Вон они, убегают, — сказал мистер Тролль, указывая на две тени, бегущие в сторону изгороди. Мистеру Приддлу удалось выбраться из ямы, и теперь он с удивительной ловкостью взбирался на забор. Уоррену же повезло меньше — ему не хватало роста, чтобы подтянуться.
По ту сторону изгороди мистер Приддл обнаружил взволнованную жену.
— Где Уоррен? — спросила она.
— Беги! — выдохнул ей муж.
— Но где же мой птенчик?
— Мама! Помоги! — раздался испуганный голос Уоррена с другой стороны изгороди.
Мистер Приддл протянул ему руку.
— Хватайся! — велел он.
Но, схватившись за руку отца, Уоррен почувствовал, что другая пара рук тянет его вниз за ноги.
— Я одного поймал, пап! — вскричал Ульрик.
— Ты где? — спросил мистер Тролль, натолкнувшийся в темноте на тележку.
— Я тут, пап!
Мистер Приддл тянул Уоррена в одну сторону, Ульрик — в другую. Уоррен оказался в роли каната, который перетягивают на ярморочных соревнованиях. Но тут что-то начало скользить по его ногам, и он решил, что сейчас не время хранить достоинство.
Ульрик повалился на траву, сжимая в руках пару брюк.
По ту сторону изгороди раздался грохот падающего тела и поспешно удаляющиеся шаги.
— Что случилось? — спросил подоспевший, наконец, мистер Тролль. Ульрик показал ему пару чёрных школьных брюк.
— Вот что от него осталось! — сказал он.
Мистер Тролль взял испачканные в земле брюки и осмотрел их.
— Ничего себе! — воскликнул он. — Про таких крупных гоблинов я и не слыхал!
Проснувшись утром, Ульрик сразу вспомнил, что ему надо идти в школу.
И сегодня, и завтра и послезавтра. Вчера ему так не терпелось узнать, что же такое школа, но сегодня хотелось просто остаться дома. Ульрику нравилась его новая комната, а теперь, с толстым слоем грязи и гнилых листьев на полу, она стала ещё уютнее. Мама пообещала ему разыскать и пару коровьих лепёшек, чтобы приятнее пахло. А сам он начал рисовать грязью картину над кроватью, как они с друзьями в лесу играют в «Пугалки».