В долине белых черемух (Лаврик) - страница 39

Наташа с эмалированной кружкой кинулась к родничку, а все остальные сгрудились вокруг Ксенофонта. Совсем новыми глазами смотрели они теперь на него. Перед ними был не просто старик якут, они поняли, что Кыллахов - настоящий таежный поэт.

По-иному глядели сейчас ребята и на скалу Тучэвула и на гневный водоворот порога. Закатное солнце подкрашивало волны. Огромные деревья, упавшие где-то в реку с подмытого берега, вода ставила «на попа», бросала в клокочущую пучину, и деревья не всплывали, словно проглоченные бездонной пропастью. И снова возникал перед ними образ верного сына тайги - Тучэвула…

- А озеро то далеко отсюда?-забыв недавнюю обиду, спросила Зоя, поверившая в легенду.

- Не знаю.

- Ж-жалко!-вздохнул Кирька.

- Где кузница у Тучэвула находилась, могу показать.

- Братцы!-выкрикнул Белов.- Ведь это же здорово! Пойдем по следу легенды! Меня теперь ничто не остановит!

- Я с тобой! -протянула ему Зоя руку.

Сергей схватил ее обеими лапищами. К ним присоединились Орлецкий, Шатров, Наташа, а Кирька Метелкин, как печать, положил сверху свой тугой кулачок.

- Веди ж, Буденный, нас смелее в бой! - пропел Белов, обращаясь к старому таежнику.

Ксенофонт сидел на камне, сжимая ладонями грудь. «Зачем подсыпать белке орехов,- с горечью думал он,- когда у нее выпадает последний зуб… Неужели опоздал я? Так, что ли?..»

Черными узкими воротами нависли скалы над порогом. Следопыты пробирались по берегу цепочкой: они решили поглядеть, можно ли под скалой пройти вверх по реке и перетащить через грохочущий порог дощаник.

Щуплый и невысокий проводник шел впереди. Его легкие ичиги, перетянутые вязками у щиколоток, с войлочными стельками для тепла и мягкости, были очень удобны при ходьбе по каменистому берегу. Зое Савельевой нелегко было поспевать за ним на каблучках по скользкому галечнику, но она, гордо подняв свою красивую голову, не отставала. Шум воды оглушал Зою. Стоило ей взглянуть в гигантский котел водоворота, как начинала кружиться голова и невольно клонило в сторону темного улова. В другой раз Зоя на-верняка струсила бы, повернула назад, но сегодня в ней проснулась смелость, она верила и чувствовала, что с ней ничего не случится. Когда очутились под нависшей скалой, Зоя заметила тысячетонную глыбу, отколотую от скалы и державшуюся неизвестно на чем. Казалось, тронь ее пальцем, и глыба рухнет, придавит их…

«Нет, я не трусиха!» - ликовала в душе Зоя. Она обернулась. Наташа доставала из щели в глыбе осколок гранита. Сергей порывался обойти Наташу и догнать Зою, но сделать этого ему не удавалось: береговая полоска была слишком узка. Кирька Метелкин как муравей полз по наклонной стене под самым потолком каменного навеса. Орлецкий замыкал цепочку, осторожно пробираясь с кинокамерой. Зоя приветливо помахала им и двинулась дальше, вперед, где голубела широкая заводь, похожая на спокойное озеро.