– Факты, – Арнос кивнул снова. – Отлично. У меня есть вопросы о некоторых фактах, которые вы представили сегодня.
Амара почуствовала боль в животе.
– Со всем старанием, – сказал Бернард.
– Правильно ли я Вас понял, что вы узнали о присутствии этих созданий от варваров-маратов?
– От Дороги из Сабот-Хa, – сказал Бернард. – Самого сильного и влиятельного из их вождей.
– Но… – пожал плечами Арнос. – Он ведь марат.
– Да, – ответил Бернард.
– То есть это от него вы узнали, что они называют его Ворд?
– Да.
– Фактически,- продолжил Арнос, – ни один из алеранцев никогда не слышал об этом существе до того, как варвары рассказали вам о нем.
– Принимая во внимание опасность, такую как Ворд, я подозреваю, что к тому времени, когда кто-либо узнает о них, может быть уже слишком поздно, чтобы бороться с ним. Без предупреждения Дороги мы, возможно, уже потеряли бы половину королевства.
– И вы верите в это? – спросил Арнос.
– Да, – ответил Бернард.
– И тем не менее, если верить варварам, их не имеющему письменности, племенному, примитивному фольклору, без цивилизации, без повелителей фурий – они как-то сумели победить Ворд в прошлом.
Бернард сделал небольшую паузу, прежде чем начать говорить. Амара узнала это выражение его лица: так бывало тогда, когда он поучал особо глупого подчиненного.
– Они не победили Ворд, сенатор, – сказал Бернард. – Остаткам их цивилизации удалось бежать и выжить.
– Ах, – сказал Арнос, недоверие слышалось в его голосе. – Ну, граф. Вы можете поручиться, что вся эта ситуация не какая-то уловка от со стороны маратов? Есть много опасных существ в мире. Мне кажется, нам не стоит бояться этого Ворда лишь от того, что мараты рассказали вам о нем.
Подбородок Бернарда дрогнул.
– Дорога чуть не поплатился жизнью защищая меня и моих близких, когда мы боролись с Вордом вместе. Он потерял почти две тысячи своих людей в борьбе с ним, прежде чем они пришли в Кальдерон.
Арнос неопределенно махнул рукой.
– Ну, ваше превосходительство. Коллегия располагает тысячами лет военной истории, правдивые записи о сотнях исторических сражений, больших и малых. Моральный дух войск на поле сражения обычно бывает сломлен задолго до того, как они понесут пятьдесят процентов потерь. Мы действительно поверим словам варвара, что его люди воевали после потери девяносто процентов своих войск?
– Если Дорога сказал это – я верю ему.
Сенатор позволил себе легкую лукавую улыбку.
– Понятно. Судя по всему, ваше совместное противостояние этому существу, о котором варвары все знали, породило в вас чувство доверия. – Он сделал небольшую паузу и добавил, – или доверчивости.