– Яд ку! – воскликнул настоятель.
Теперь бонзы ворошили свитки в поисках упоминаний о женьшене, из-за чего им приходилось прочитывать чуть ли не каждую страницу, ведь так или иначе это растение использовалось для лечения практически любой болезни, известной человечеству, но Великий Корень Силы нигде не упоминался. Мы зашли в тупик.
Неожиданно Ли Као хлопнул рукой по столу и вскочил на ноги.
– Возвращаемся на склад, в кабинет Ростовщика Фаня! – скомандовал он, а потом рысью понесся вверх по лестнице. Остальные последовали за ним.
– Ростовщики – это вторая по древности профессия в мире, записи их гильдии древнее, чем гадальные кости. Гильдия выпускает списки особенно редких и ценных вещей, которые для непосвященного глаза ничего не стоят, а Великий Корень Силы, если он, конечно, существует, стоит в десять раз больше собственного веса, но выглядит как собачье дерьмо, – объяснил он. – Такой человек, как Фань, естественно, выпишет себе весь список, в надежде обмануть какого-нибудь наследника, не подозревающего о своем состоянии.
Мастер Ли резво затрусил по тропинке, зашел на склад и прошел как раз рядом с тем местом, где раньше лежали два мертвых тела.
– А, эти парни? – ответил он, заметив наши потрясенные лица. – Они встали и уже далеко отсюда.
Я успел схватить настоятеля, но Большой Хонг и еще несколько человек окружили мудреца, питая к нему явно недружелюбные чувства.
– Хотите сказать, вы знали, что эти убийцы сымитировали свою смерть? – проревел настоятель.
– Разумеется, но следует быть осторожными, обвиняя их в убийствах. Насколько мне известно, они пока никого не убили и даже не намеревались, – спокойно ответил мастер Ли. – Почтенный господин, а вы приняли во внимание положение, в которое попали дети Ростовщика Фаня? Его дочь, скорее всего, умрет, но даже если выздоровеет, какая жизнь её ждет, когда она узнает, что отца разорвали на куски жители родной деревни? Её маленький братик будет обречен прозябать в позоре уже с пяти лет, и это кажется мне несколько несправедливым. Несомненно, какая-нибудь семья позаботится о невинных детях и объяснит им, что их отец всего лишь старался улучшить шелк, но допустил ошибку и сбежал. Все простится.
Я отпустил настоятеля, который поклонился мудрецу, а Большой Хонг откашлялся.
– Моя жена и я возьмем Блоху Фаня, – хрипло ответил он. – Олененка тоже, если она выживет. У них будет любящая семья.
– Хороший человек, – сказал мастер Ли. – Что касается Ростовщика Фаня и Грязнули Ма, то они накажут себя сами. Такая жадность, как у них, вгрызается в самое нутро, словно стая крыс, не прекращая свою работу ни на час, и когда эти двое наконец попадут в ад, то поймут, что еще при жизни изведали все муки, которые могут придумать судьи Диюя. А теперь приступим к делу.