— Хеда, это к тебе, — ровно сказала Наташа. — Из Придонска. Татьяна Николаевна…
Та, вторая девочка, встала и отошла в сторону, попрыгала на своем костылике, а Хеда тоже привстала, слабо, растерянно улыбнулась Татьяне с Изольдой:
— Здравствуйте.
— Здравствуй, доченька! — Татьяна все же не сдержала чувств, порывисто шагнула к Хеде, обняла ее, прижала к груди.
— Здравствуйте, — еще раз сказала и Хеда.
— Так ты поняла, кто к тебе приехал? — стала спрашивать Татьяна, садясь рядом с Хедой. — Помнишь сына моего, Ваню?.. А это Изольда Михайловна, моя подруга. Мы за тобой приехали, доченька. Как ты себя чувствуешь?
— Я ничего… Выздоравливаю. Но вот хожу еще с костылем.
— Тебе же Юрий Михайлович сказал, Хеда, чтобы ты бросила его, — вмешалась медсестра, и голос у нее в этот момент был соответствующий, строгий.
— Да больно еще, Наташа. Я пробую, хожу…
— И не надо спешить, зачем? — Изольда тоже обняла девочку. — Всему свое время… Вот что, девушки, давайте-ка мы сейчас с вами перекусим, время обеденное. Подружку свою позови, Хедочка. Что это она ускакала?
Изольда со своим предложением о трапезе явно разрядила обстановку, сразу же спало напряжение. Женщины засуетились с сумками, Хеда пошла звать подружку, Олю, а Наташа (она торопилась по делам) взяла из рук Изольды пару румяных яблок, сказала:
— Ну, я побежала. А то Юрий Михайлович ругаться будет. Дел — невпроворот. А вы с Хедой помягче, поспокойнее, Татьяна Николаевна. Она же вас в первый раз видит, так? Привыкнуть должна.
Татьяна кивнула. Она с нежностью смотрела на приближающуюся девочку — та лишь слегка теперь опиралась на костылик, в свою очередь, смотрела на Татьяну, ответила ей плохо скрытой радостью. Глаза ее сияли. Ведь дождалась! Приехала-таки ее русская мама! Она не обманула своих подружек, говорила им правду — что мама в командировке, может, и за границей, но вот кончится ее командировка, и она обязательно приедет!
Этот миг решил все!
Татьяна встала, снова обняла Хеду, и та прижалась к ней уже по-другому — доверчивее, с ответной лаской.
— Больно еще ходить, да, дочка?
— Нет, сейчас уже ничего. Раньше было очень больно. И потом, когда кость ломали…
— Бедная ты моя… Натерпелась сколько!.. Ну, садись, садись. И ты, дочка, садись. Как тебя звать? Оленька, садись, кушай. Мы тут с тетей Лизой столько вам всего накупили. Ешьте!
— И вы садитесь. — Хеда подвинулась на скамье. Татьяна почувствовала, что после слова «садитесь» Хеда хотела добавить что-то еще, но не сказала.
— Ну ладно, вы тут разговаривайте, а я побежала. — Наташа, грызя на ходу яблоко, пошла по своим делам, а они, все четверо, некоторое время смотрели ей вслед, не зная, как продолжить разговор.