– Такова доля аристократии, – усмехнулся он. – Расточать вокруг улыбки, внутренне исходя ядом к собеседнику.
– Мерзко все это, – тихо прошептала себе под нос.
– Не спорю.
И мы замолчали, а танец все продолжался. Плавные движения, теплые руки, нежно и в то же время очень уверенно держащие меня в объятиях – все это успокаивало и слегка убаюкивало. Лишь понимание, что это выйдет за рамки наших ролей и увеличит и без того бурные слухи, удержало меня от того, чтобы прикрыть глаза и, положив голову на плечо Дамиана, уютно дремать, будучи уверенной, что мне не дадут упасть и защитят от любой опасности.
Что ж у меня за жизнь такая или, может, голова бедовая, что приступы нежности на меня накатывают в самые неподходящие моменты.
Но в удовольствии прикрыть глаза и просто раствориться в движении и ощущениях я себе не отказала, в этом ничего подозрительного заметить нельзя. Правда, возобновить беседу все же пришлось. Зная занятость Бриара, есть вероятность, что после окончания бала мы не увидимся, так что стоило прояснить вопрос сразу.
– Я хотела бы поговорить с тобой после бала, – промолвила тихо, слегка приоткрыв глаза, чтобы видеть выражение его лица.
– Что-то случилось? – насторожился он.
– Ничего особо страшного, – поспешила успокоить его, надеясь, что сегодняшнее странное поведение моей силы – это действительно нестрашно. – Просто хотелось бы прояснить кое-какие моменты.
– Это срочно? – уже более спокойно спросил он. – До завтрашнего утра не подождет?
Я даже не стала задумываться над этим вопросом.
– Подождет, – решительно заявила я. В конце концов, с объятиями ко мне больше никто из посторонних лезть в ближайшее время не должен, а ни на что другое такой реакции моей силы не было, значит, переживать не стоит.
Музыка стихла.
– Благодарю за танец, – с легкой улыбкой проговорил Дамиан и, не разрывая зрительного контакта, коснулся губами моей затянутой в кружевную перчатку ладони.
А я улыбнулась в ответ, искренне и нежно, не задумываясь, что о нас подумают и скажут. Но, как и бал, окончания которого я ждала с таким нетерпением, это мгновение между нами не могло длиться вечно. Стоило отвести взгляд от черных, мерцающих и затягивающих глаз, как сразу вернулись гул окружающих нас людей, уже раздражающая яркость нарядов и коробящая сердце зависть и лицемерие в их глазах.
Леди Клейрон следила за нашим приближением, из чего могу предположить, что и за танцем она тоже наблюдала. Лорд Клейрон о чем-то негромко переговаривался с Флорой.
– Кто-нибудь будет против того, чтобы завершить сегодняшний вечер? – спросил Дамиан, и возражений его предложение не встретило.