Флора, бодро подхватив меня под руку, уверенно потянула в сторону выхода из зала, даже не став дожидаться остальных.
– А подойти попрощаться с императорской четой нам не надо? – тихо поинтересовалась я.
– О чем ты, милая?.. – усмехнулась девушка. – Они уже давно удалились. Всех поприветствовали, ученых поздравили, пару танцев станцевали, и все, большего от них не требуется. Как хорошие хозяева, оставили гостей развлекаться самих.
Дамиан, коротко переговорив о чем-то с отцом, взял под руку свою мать и последовал за нами. Сам же лорд Клейрон, видимо, остался и дальше выполнять служебные обязанности.
Порадовало, что ехать обратно на карете нам не предстояло. Не то чтобы дорога была длинной и утомительной, но все равно сделать всего лишь шаг и оказаться в своей комнате куда приятнее. Первой отправили домой леди Аларию. Но, прежде чем уйти, она сделала шаг ближе к сыну и тихо сказала:
– Родной, я все понимаю, но будь аккуратнее. Девочку и так будет окружать множество слухов, и твое поведение, пусть и невольное, совершенно не помогает.
Женщина бросила на меня украдкой хитрый взгляд, явно заранее зная, что я, стоявшая рядом с Дамианом, ее услышу. Я поспешила отвернуться и сделать вид, что ничего не заметила, искренне надеясь, что не покраснела.
После чего леди тепло попрощалась с нами и исчезла в портале. Пара мгновений, пока Дамиан перестраивал точку выхода, и нам уже тоже пора.
– Не ждите меня, отдыхайте, девушки, – кивнул он нам с Флорой.
Последний взгляд глаза в глаза, и мы вышли в хорошо знакомой нам библиотеке.
– Фу-у-ух, – совершенно некультурно выдохнула Флора и, не церемонясь, сбросила с ног туфли.
Потом, задрав подол платья до колен, плюхнулась в кресло у камина и положила ноги на маленький столик, стоявший перед ней.
– Не знаю, как ты, а я голодная как волк, – проговорила она. – Как насчет безумно вредного ночного перекуса?
– А почему бы и нет, – согласилась я и последовала ее вредному примеру.
Правда, помимо скидывания туфель и закидывания ног на стол, я еще кое-как вытащила из декольте стилет.
– И зачем только брали?.. – возмутилась я, кидая его на стол рядом с нашими затянутыми в чулки ногами.
– А ты хотела, чтобы он пригодился? – насмешливо вскинула бровь девушка.
– Ладно. Хорошо, что не пришлось им воспользоваться, – согласилась я, откидываясь на кресле и прикрывая глаза. – И кто-то обещал мне ночной перекус.
– Сейчас устроим, – уверенно заявила Флора, и по комнате разнесся звук колокольчика.
Поздний ужин или ранний завтрак нам действительно принесли быстро. Видимо, прислуга прекрасно осведомлена, в каком состоянии господа являются с балов, поэтому все уже было готово. Так что нам пришлось снять ноги со стола, не только соблюдая приличия перед персоналом, но и освобождая стол для тарелок.