– Может, мне чуть позже зайти? – спросил я.
– Не, – Коля, наконец проглотив кусок, сделал приглашающий жест. – Ты ж просто так от нечего делать не являешься. Извини, сегодня прямо жор напал, это вторая порция.
– Сходи к Вууру, пускай он твой обмен проверит, – повышенный аппетит в дальнем космосе не всегда признак здоровья, это даже я знал. Мы ведь не натурпродукт едим, а молекулярные концентраты, которые при разогревании принимают вид и вкус разных блюд.
– Знаю я, что это не здорово. Схожу. Только доем сначала… Садись. Извини, кэп, угостить не могу.
– В курсе, – усмехнулся я. – Да у меня и разговор-то несерьёзный, минут на пять.
– Правда? – Коля отхлебнул напиток. – А я уж подумал, что-то случилось.
– С какой стороны посмотреть… Почему ты не отразил в анкете, что в свободное от основной работы время являешься бета-тестером игровых симуляторов?
– Блин… Я не думал, что это имеет отношение к делу.
– Имеет, Коля, имеет. Это раньше я был профаном по части игрушек, а теперь, когда я сам компьютер, а Том запускает свою «Вторую мировую» на моём квантовом ядре, поневоле стал спецом… Ага, ты уже понял, к чему я клоню.
Я улыбался, но Ник чувствовал себя неуютно. Человека он бы ещё попытался переубедить, но как переубедить тот самый комп, у которого абсолютная память?
– Да я так, подшутить над ним хотел, – сознался он.
– Игру в многопользовательский режим переводил, – подсказал я. – Или играл за ведомого и тупил сам, или персонаж ведомого, не получая команд от тебя, работал по самому примитивному сценарию… Ник, зачем тебе это?
– Потому что он меня достал, – признался земляк. – Сколько его ни проси не вонять кофием на весь корабль, как горохом об стенку. Натуральный реднек. Он забывает, что на борту не один. Приходится иногда напоминать.
– Плиту на камбузе ты подкручиваешь?
– Кто же ещё…
– Коля, – негромко сказал я. – Мне не нужны конфликты на борту, даже такие мелкие. Договоритесь. Монетку бросьте. Устройте виртуальную дуэль, наконец. Готов быть судьёй в вашем поединке. Я не приказываю – по-человечески прошу: прекратите оба впадать в детство. Разберитесь между собой и живите спокойно по новым правилам.
Кажется, на Ника больше всего произвели впечатление мои слова «по-человечески прошу». Он явно оценил.
– Хорошо, – кивнул земляк. – Разберёмся.
Очень на это надеюсь. Иначе «Арго» превратится в подобие мадридского двора с его интригами и заговорами. Мне такое сомнительное счастье ни к чему.
День уходил за днём, как песчинки в древних песочных часах. Я делал расчёты, Том составлял подробные карты и прокладывал курс, учёные изучали образцы и результаты сканирования, Вуур обнаружил пару новых видов микроскопических водорослей в пробах воды с третьей планеты, а технари незаметно делали свою работу. «Арго» жил своей обычной космической жизнью.