— Мне продали его сегодня в городе, торговец сказал, что купил это у бывшей воспитанницы, — ответил лорд и достал из внутреннего кармана замотанный в ткань гребень. Он откинул край материи и показал переливающиеся камни, а про себя думал, что опять не смог сделать то, что должен был.
Эни не верила глазам. Казалось, она даже перестала дышать, рассматривая гребень в руках лорда и опасаясь что-либо сделать или произнести.
— Забирай, — произнес он и безразлично кинул гребень на стол. — Мне он точно не нужен.
— Я… я… вы даже не представляете, что он для меня значит, — в порыве счастья произнесла Эниинг. — Это все что осталось от моих родных.
— И ты хотела бы знать кто они?
— Конечно!
— А если бы они оказались далеко не самыми приятными людьми? Тебя же оставили в приюте.
— Я знаю, что они просто не могли по-другому. Это все не их вина. И какими бы они ни были, поверьте, они будут для меня лучшими из людей.
Леран понимающе кивнул, но промолчал.
— Я обязательно все возмещу, — вдруг гордо сказала воспитанница, когда приступ счастья прошел. — С самого первого жалования. Вы только скажите, сколько я должна.
Граф едва сдержал улыбку — головная боль сильно помогла. Конечно, он не станет Эни ничего дарить, это выглядело бы по меньшей мере глупо. Но и брать плату за гребень… Назови он настоящую цену, она бы и за несколько лет не смогла отдать, что уже говорить про первое жалование.
— Это в знак благодарности за Монтифера, — нашелся лорд. — Он, конечно, не мог умереть. Но, в конце концов, ты этого не знала. И, хоть и довольно нелепо, но кинулась его спасать. А теперь к делу. Ты поговорила с моим отцом и многое узнала. Это важный момент в работе всей прислуги замка. И как ты к этому относишься?
Эни задумалась. Было видно, что она подбирает правильные слова, и, скорее всего, уже задавала самой себе этот вопрос, но нашла ли ответ?
— Это удивительно, — наконец, сказала она. — Странно, немного страшно, но очень интересно. Его сиятельство и господин Эльдевир любезно предложили мне сегодня утром дать несколько уроков…
— Кто предложил? — перебил ее Леран. Он надеялся, что весь разговор — это плод его разбушевавшейся фантазии. — Герцог? Я не ослышался?
Эни настороженно кивнула.
— Занимайся работой, — сказал лорд, встав с кресла. — У меня дела. Потом мне еще необходимо будет с тобой поговорить. Но это потом.
Он уже дошел до двери и взялся за ручку, как острое чувство неправильности захлестнуло его с головой.
— Это ты поставила цветы? — быстро спросил он повернувшись. Эни продолжала смирно сидеть за столом, стараясь не шелохнуться.