— Вообще-то, не сыновьям, а сыну. Только одному. Согласись, мы с тобой намного ближе, чем ты с Марком. Он ничего не мог тебе сказать. Эльдевир опасался твоей вспыльчивости и не хотел, чтобы Змера чувствовала себя плохо. А ты, непременно умудрился бы все испортить, что и сделал на помолвке. Я впервые увидел свою управляющую в слезах. Что же касается меня, то я надеялся, что ты сам поймешь очевидное, и тебе не потребуется для этого столько времени. В конце концов, не заметить такое для шпиона, главы безопасности и моей правой руки — немного позорно.
— И сколько? Сколько времени ты все знаешь? Неделю? Месяц?
— Год, — быстро ответил Натан.
Граф тяжело выдохнул и выпил вино прямо из бутылки, отставив бокал подальше. Он корил себя все это время, думая, что не заметил мимолетное увлечение отца, но все оказалось намного хуже — он не видел долгих, сложных и важных изменений, которые могли стать решающими в любой момент. То ли он слишком сильно доверял этим людям, даже не думая, что они могут хранить от него какие-то тайны, то ли стал действительно слишком отстраненным и нелюдимым. Ни то, ни другое не могло пойти на пользу.
— Леран, прости, я знаю, что виноват перед тобой, но никто не знал, что ты сделаешь в этой ситуации. Согласись, она оказалась довольно сложной, учитывая то, что произошло в конце конфликта.
— Уточни, о чем ты? Уж не о тех ли обстоятельствах, когда вы с отцом не дали мне жениться? Вы оба говорили, что я не имею права связывать себя браком с дочерью какого-то посыльного. Ты помнишь это? Что у меня есть долг перед семьей, что я не могу бросить все и жить как Марк в любви и спокойствии. Что у вас для меня уже есть невеста, которая идеально подходит мне по статусу…
— Ты отказался от нее, даже не взглянув.
— Отказался. Но, мне кажется, я отдал вам достаточно, чтобы мне не лгали. Я согласился на все остальное, Натан, на все. Где-то живет женщина, которую я любил и растет мой ребенок, которого я никогда не видел, но мне приходится скрывать это от всех и навещать жену моего покойного друга, заботясь о ее детях. Потому что меня этого лишили. Шесть лет. Шесть проклятых лет я следовал вашему желанию, зная, что ты позаботишься о бастарде, что все это для высшей цели, что мой долг — охранять, оберегать и верно служить. А теперь ты говоришь мне о переменах. Я устал. Забыл, что такое чувства, мечты, желания. Забыл, что такое нормальный сон и спокойствие. Я забыл даже как выглядит мой дом. Все, что я сделал, все, что я создал, все, что мне удалось узнать — это все служит только одной цели — уничтожению врагов. У меня были крылья, Натан, я мог быть далеко от этой суеты и смрада этого проклятого всеми богами города. Но нет, это противостояние, эта война отобрала у меня все.