— Да, прости, Жень. Но как только мы выйдем из этого лифта, ты станешь Объектом Номер Один. Именно так ты сам называл своих жертв. Извини, что употребляю это слово. Я употребляю его безо всякого возмущения и осуждения. Исключительно потому что это общепринятая терминология. Я понимаю, что ты ни в коем случае не считал их жертвами. Но определённое сладострастие это тебе приносило. Это нормально. Уж я-то знаю. Не было бы ни одного учёного, или поэта, или художника, или кого угодно — без определённой доли сладострастия. Мы с Мишей тоже довольно сладострастные люди.
Двери лифта раскрылись, Митрофанов выкатил кресло с Объектом Номер Один в хорошо оборудованную лабораторию, очевидно предназначенную для неврологических исследований. Митрофанов остановил кресло-каталку рядом с ещё одним креслом, снабжённым такой же системой фиксации конечностей и нейронавигационной системой. Во второе кресло сел Создатель. Митрофанов снял с Объекта Номер Один покрывающий его мозг фрагмент покровной части черепа, отпечатанный на три-дэ принтере из самых современных биополимеров. Мозгу неуютно оставаться непокрытым, ему приятней и комфортней прятаться, даже в условиях полнейшей безопасности. После чего Митрофанов стал вживлять в обнажённый мозг Объекта Номер Один электроды. Создатель уже устроился с нейронавигационной системой и, наблюдая за ловкой работой Митрофанова, прокомментировал:
— Всегда поражала способность этого засранца, мозга, быть абсолютно нечувствительным к боли.
— Ага. Он контролирует всё наше тело. Он знает куда и как послать сигнал. И какой. И когда. Он настолько, — Митрофанов хохотнул, — умён! Прости, не знаю, какое слово ещё придумать. Настолько умён — и абсолютно нечувствителен к боли.
— Боль — механизм не разума, но выживания.
— Но как же быть с тем, что называют душевной болью?
— Мы вроде как собираемся с этим разобраться. В том числе. Но не сейчас. Сейчас у нас с тобой конкретная задачка. Понять, насколько мой мозг и мозг Объекта Номер Один — подобны в плане…
Создатель помахал ручкой. Митрофанов знал, какое подобие Создатель имеет в виду. Знал это и Объект Номер Один.
Митрофанов закончил вживлять электроды. Оглядел с удовлетворением.
— Не знаю, насколько результаты совпадут. У тебя же мозг надёжно спрятан.
— Прекрасно ты знаешь, насколько они совпадут. Это как раз те ожидаемые результаты, которые, увы, подтвердятся. Просто мои сигналы будут слабее. Начинай уже.
Митрофанов пошёл за пульт, очень похожий на пульт управления космическим полётом. Инженерия современной науки потрясает воображение. Огромный экран, расположенный на задней панели, прямо напротив кресел, ожил. По нему в клиповом режиме покатился ряд картинок. От милых кроликов, до рожающих женщин, от сцен погони льва за отбившейся от стада антилопой до бескрайних океанических просторов. Митрофанов следил за энцефалографом. Кривые, отражавшие потеницалы, возникающие в мозгу Создателя и Объекта Номер Один — были абсолютно идентичны.