Мы кивнули.
– Так что оборот каждый день, лучше два раза в день. Пока вы здесь, мы с Катариночкой проследим. Дальше Шторму накажу, пусть смотрит за вами, хулиганками ленивыми.
Продолжая бурчать, Искра подкрепила силы и нервы пучком травы, а затем поскакала резвиться дальше. Мы с Солнышком дружно выдохнули от облегчения. Как оказалось, рано обрадовались.
– Ладно уж, горемычные, на первый раз прощаю, ничего Симу не скажу, – обернулась олениха. – Но чтобы больше ни-ни! И вообще, что встали? Время – оно, знаете ли, не резиновое. А ну-ка поднялись и вперед! Пока глазами хлопаете, вон та жирная кивинка улетит. Останетесь голодными до утра, ужин-то мы пропустили.
Пришлось подчиниться и расправить крылья. Впрочем, уже спустя несколько секунд охотничий инстинкт вновь возобладал над остальными, и мы с удовольствием принялись гоняться за птичкой. И в конце концов слопали беднягу.
Они появились неожиданно. Солнышко как раз совершала очередной вираж, когда в небе над лугом замерцали окна порталов. Шесть коротких вспышек оставили после себя шесть странных существ. Чем-то они напоминали виверн: чешуйчатые, с длинными шеями, мощными задними лапами, зубастыми ртами и крыльями вместо передних лап. Разве что их тела были изломанными, словно существа перенесли не один перелом, а еще угольно-черными. Я даже в первый момент обрадовалась их появлению, пока не услышала приказ Искры:
– Крылья сложить, тироны. Сесть, и ни шагу ближе. Активируете портал и уматываете на все четыре стороны. Иначе пеняйте на себя.
Олениха говорила громко и четко, однако отличнейший слух Солнышка сумел выделить главное: голос Искры едва заметно дрожал.
И что же это значит?
Пока я размышляла, Солнышко начала действовать. Постепенно сужая круги, стала снижаться, чтобы в случае чего резко нырнуть вниз. Вот только незнакомцы поступили иначе. Но вначале, как и сказала Искра, сложили крылья, сделав вид, что снижаются. Вместо этого двое рванули вниз, а остальные – мне наперерез.
Олениха взвизгнула от неожиданности, едва успев отскочить от клацнувших челюстей. Мне с виверной пришлось хуже: эти ненормальные решили подзакусить нами прямо в воздухе, как совсем недавно мы кивинкой. Чудом сумели протащить кончик хвоста между зубами одной из тварей. А потом судорожно набрали высоту, уходя почти вертикально, чтобы сбросить с этого самого хвоста преследователей. Аж крылья едва не сломали, до того чудовищное давление на них легло.
Выровнявшись, глянули вниз и чуть не сверзились туда же. На бедную Искру наседали уже трое, стремясь выковырять ее из-под полупрозрачной преграды, по которой уже шли волны, намекая, что вот-вот она рассеется.