Боевые вылеты во вражеские тылы, смертельный риск, тяжелая и ответственная работа в авральном режиме – все для них уже позади. Дома ждут жены, дети, родня, сослуживцы.
Для Пряничного сорок восемь часов до вылета промчались незаметно. Должность и дела он сдал молодому лейтенанту, присланному на замену, группу из местных инженеров и техников по секретному оборудованию проинструктировал, с Нестругиным попрощался.
Тот вначале был очень удивлен внезапным переводом товарища в Москву, но потом, видимо, сообразил, что к чему, и «копать тему» не стал. Хотя и расстроился:
– Только одного спеца обучил, привык к нему, так уже и опять все по новой! Щас все сначала начинать с салагами. Эх, жаль, конечно, что ты уезжаешь, но военные себе не хозяева. Даст бог, встретимся!
Обменялись адресами, телефонами.
Зеликов с оказией переслал Пряничному личные вещи с документами и позвонил проститься:
– Эх, Дмитрий Сергеич, это я, наверное, и накаркал тогда насчет перевода! Оголил ты нам фронт! Ну да ладно, судьба, видать, такая. Не держи на меня зла за то, что я сообщил командованию флота о твоих суперспособностях. Обязан был. Служба. Ну и буду рад, если обстоятельства так сложатся, что ты сможешь вернуться на лодку!
Пожелаю тебе, чтобы число погружений, ну или куда ты там ныряешь, когда «выходишь из себя», было равно числу всплытий! Большому кораблю – большое плавание! Удачи!
А вот Лена…
Когда Дмитрий встретился с ней, рассказал о своем скором отъезде в Москву, девушка расстроилась:
– Жаль, что так выходит. Я и книги твои не успела прочитать. Хотела бы обсудить там кое-что…
Дмитрий тогда, помедлив, сделал ей предложение:
– А хочешь со мной слетать в Москву? В командировку. Есть место сопровождающего для меня как пострадавшего в стычке с бандитами и получившего легкую нервную контузию. Медсестра в сопровождение – как раз то, что надо. Ну и Москву посмотришь, погуляем там с тобой в свободное время.
Лена вспыхнула. Посмотрела долгим взглядом на него и спросила только одно:
– А ты сам хочешь, чтобы я с тобой поехала?
Пряничный ответил не задумываясь:
– Конечно! Как раз ты просила помочь с доставанием книжек, помнишь? Там у нас будет время пообщаться. Все сделаю.
Она молча и радостно кивнула.
– Если согласна, то бегом к подполковнику Зайченко. Он тебе все объяснит, оформит документы и сообщит в санчасть о твоей командировке в Москву для сопровождения «больного». – Дмитрий улыбнулся: – Иди, начинай готовиться.
Вот так они и улетели с базы, оставив под собой ровные ряды аккуратных сборных домиков, взлетную полосу с расположенными на стоянках самолетами и боевых друзей.