Первый помощник. Но зачем же тащить следом за собой еще и эту пакость?
Капитан. Если с самого начала не повести с пришельцем честную игру, то кто же доставит к Неведомым Мирам бесценные плоды хлебного дерева, когда у нас полностью иссякнут запасы топлива для двигателей?
Бортинженер. Я тут покумекала, капитан, и считаю, что крейсер наверняка пособит нам управиться со скотинкой, стоит только намекнуть ему об этом.
Капитан. Да уж, помощь крейсера при буксировке определенно не помешает. Вся проблема в том, как заставить Спаркс передать радиограмму. Эх, ну и пофартило же нам со связистом!
Связист. Тихо, попрошу всех заткнуться! Принимаю Послание.
Чокнутый Второй помощник. Уж не от моей ли левобортной королевы-покойницы?
Связист. Нет, от нее пока ни полслова. Это, похоже, от пришельца.
Чокнутый Второй помощник. Как, уже? Ха! Я всегда считала, что корабль прекрасно может договориться со своим пришельцем — стоит только прислушаться повнимательнее. И чего же он хочет?
Связист. Он по-прежнему вещает не по-английски.
Чокнутый Второй помощник. А как звучит послание?
Связист. Сплошная икота.
Капитан. Икота?
Связист. Существо икает. Должно быть, обожралось томатным супом. Вот, слушайте сами, подключаю его к внутренней связи.
Пришелец. Ик! И-ик!
Бортинженер. Капитан, у меня тут уже начинают трещать передние переборки и быстро растет давление в центре корпуса. Может, воспользуемся питьевой содой?
Капитан. Ни в коем случае! Категорически запрещено пользоваться содой, когда на борту пришелец! Вы что же, невнимательно читали «Инструкцию»? Попробуйте маалокс.
Бортинженер. Слушаюсь, капитан.
Пришелец. И-ик!
Бортинженер. Цып-цып-цып, иди ко мне, моя кроха, иди сюда, мой сладенький!
Первый помощник. О Господи, если бы я только мог снова оказаться сейчас на борту крейсера, с которого так легкомысленно перебрался на ваше порхающее корыто! С вами запросто можно рехнуться! Вы все тут чокнутые. Да и я тоже.
Чокнутый Второй помощник. Мистер Боллс, послушайте-ка меня! Может, вам полегчает, когда узнаете, что вы не единственный у нас на борту мужчина?
Первый помощник. Не единственный мужчина? Разумеется, полетает. Мускулатура! Разум! Логика! Опрятность! Благочестие! Да! Тысячу раз да!
Чокнутый Второй помощник. Даже если это чужак?
Первый помощник. Чужак?
Чокнутый Второй помощник. Видишь ли, пришелец вполне может оказаться самцом.
Первый помощник. Бог ты мой! А ведь вполне может быть. Даже наверняка. Ты абсолютно права — это самец. Вероятность ноль девяносто девять и девять в периоде.
Капитан. Превосходная мысль, Бэтс, благодарю вас.