– Извините, это для вегетарианцев?
Возле буфета остановилась приземистая женщина в ярком платье с крупным рисунком, с полной тарелкой чипсов в руке. Даже толстые очки в металлической оправе не помогли ей разглядеть табличку «Вегетарианское блюдо».
– Да, – кивнула я.
– Вы уверены?
Я снова кивнула, поддела лопаткой бургер и положила ей на тарелку. Она искоса посмотрела на кулинарный изыск и отошла в сторону.
Я снова взглянула на Уэса.
– Что ты хотел…
– Леди за угловым столиком хочет спитцер с белым вином, – вклинился Берт, пробегавший мимо нас с полным подносом мятых салфеток и пустых чашек. – Пронто, дружище! – Он пощелкал пальцами перед лицом старшего брата.
– Уже иду. – Уэс направился к барной стойке, но на полпути обернулся: – Ничего особенного. Я потом тебе скажу.
Подошла Делия и начала поправлять закуски на блюдах.
– Все совсем уж странно, – снова заговорила она, добравшись до бургеров с черными бобами. – Я хотела взять больше вегетарианских и забыла, все боялась, что их не хватит.
– По-моему, их даже многовато, – ответила я, отгоняя жужжащую над подносом муху.
– Видишь, опять, – вздохнула она, – все как-то слишком хорошо, и мне это совсем не нравится. Мне нужно равновесие. Никогда не хотела этого признавать, но мне необходим хаос.
Желание Делии сбылось, и очень скоро: когда мы собирались уезжать и складывали свои вещи. Мы с Уэсом втолкнули в фургон тележки. Делия стояла возле входа, ей выписывала чек клиентка, которой так понравилась наша работа, что она заплатила все обещанные деньги и добавила бонус – еще столько же. Все было замечательно, великолепно, прекрасно: безупречно. И вдруг я услышала пронзительный вопль. Кричала не Делия, а заказчица, которая заметила, что у Делии отошли воды. Теперь она и вправду могла родить в любую секунду.
– Ты как, нормально?
Я кивнула:
– Да, все в порядке.
Я продолжала повторять эту мантру, не особенно веря самой себе. Я понимала, что нахожусь в больнице, а все остальное было как в тумане.
После того как у Делии отошли воды, мы очнулись от первоначального шока и сделали все, что могли: собрались с духом, разработали план и начали действовать. Мы усадили Делию в фургон и поехали в больницу: Уэс вел машину, а я держала Делию за руку. Посмотрев на приборную доску, я заметила, что уже без четверти шесть, а значит, через пятнадцать минут я должна встретиться с мамой в Городском парке. Учитывая сложившиеся обстоятельства, мне было очень желательно попасть туда вовремя.
Но все мои мысли занимала сейчас другая поездка в машине «Скорой помощи». Тогда я держала за руку папу. Он был без сознания, и я сама сжимала его руку. На месте Берта, который громко пыхтел носом, в то время как Делия раздраженно отмахивалась от него, напротив меня тогда сидел парамедик, надевавший папе кислородную маску и готовивший дефибриллятор.