– Не я, а мы, – наконец заговорила Кэролайн. – Ты сама выбрала этот день. Несколько недель назад.
Мама непонимающе посмотрела на меня.
– Но это невозможно, – повторила она, проводя рукой по волосам, – я никак не могла на такое согласиться! Восьмое августа – слишком рано, продажи только начнутся, а в понедельник у нас собрание по поводу следующей очереди… нет, я должна быть здесь.
– Поверить не могу! – взорвалась Кэролайн.
– Кэролайн, пойми, пожалуйста, – терпеливым голосом проговорила мама, – это очень важно.
– Нет! – закричала сестра, и я от неожиданности подскочила на месте. – Твоя работа никогда не заканчивается! Ты обещала, что возьмешь отпуск, и я в лепешку расшибалась, чтобы закончить все к назначенному сроку, чтобы мы хотя бы неделю могли пожить там вместе, как нормальная семья! Ты сказала, что к этому времени освободишься, но ты никогда не освободишься. Все лето возилась со своими дурацкими таунхаусами, а через два дня после их открытия начинаешь строить новые? Боже мой! Да ты просто делаешь все, чтобы сбежать.
– Сбежать от чего?
– От прошлого! – выкрикнула сестра. – Нашего прошлого, мама! Мне надоело делать вид, что ничего не случилось, и притворяться, что папы никогда не было! Ты спрятала его фотографии и избавилась от его вещей! И все лишь потому, что ты не позволяешь себе горевать!
– Не смей говорить мне о горе, – тихо сказала мама. – Ты даже понятия не имеешь…
– Имею! – Чем тише говорила мама, тем громче кричала сестра. – Я не скрываю, что мне грустно, и не стараюсь забыть! А ты прячешься за все эти планы таунхаусов, потому что они такие новые и идеальные и ни о чем тебе не напоминают.
– Прекрати.
– Хоть бы Мейси пожалела, – не слушала ее Кэролайн. – Разве ты не видишь, как ты с ней обходишься?
Мама посмотрела на меня, и я съежилась, стараясь стать как можно незаметнее.
– У Мейси все в порядке, – сказала мама.
– Нет, не в порядке. Ты всегда так говоришь, но это неправда! – Сестра смотрела на меня, словно ожидая подтверждения, но я впала в ступор.
– Ты вообще хоть замечаешь, что с ней происходит? Ей было очень плохо с тех пор, как умер папа, но она держалась изо всех сил, лишь бы не расстраивать тебя. Этим летом она наконец-то нашла друзей и дело по душе, и что? Стоило ей сделать один неосторожный шаг, как ты все у нее отобрала!
– Это не имеет никакого отношения к теме нашего разговора, – возразила мама.
– Нет, имеет! – яростно сверкнула глазами Кэролайн. – Самое прямое, если хочешь знать. Мейси стало лучше, неужели ты не поняла? Даже я заметила, а ведь я бывала здесь гораздо реже, чем ты. Она изменилась!