– Правда? – Уэс посмотрел меня в глаза. – Ты точно этого хочешь?
Осознанно или нет, но Уэс задал мне последний обещанный вопрос. Последний раунд «Правды». «Если я скажу то, что думаю, то позволю ему нанести мне смертельный удар», – поняла я. И у меня не хватило духу. Мы уже столько раз меняли и переиначивали правила, подстраивая их под себя, но это, единственное и главное правило, я нарушила.
– Да, – ответила я.
Я надеялась, он хоть что-нибудь скажет, хоть как-то отреагирует на мой ответ, и гадала, что будет теперь, когда игра закончена. Но Уэс лишь перевел взгляд с моего лица на какую-то точку у меня над головой. Я удивленно проследила за его взглядом и увидела, что с неба падает что-то белое. Сначала мне показалось, что пошел снег, а потом я поняла, что это та же самая белая ткань, кусочек которой недавно пролетел мимо моей ноги, и услышала пронзительный крик выбегающей из дома мамы:
– О господи! Шатер!
Я снова повернулась к Уэсу, но он уже шел к своей машине. А я стояла и смотрела, как он садится за руль и уезжает. Я выиграла, но не чувствовала себя победителем. Вкус победы оказался горьким.
Мы остались с разодранным шатром во дворе, усыпанном цветочными лепестками, а где-то вдалеке гремели мощные раскаты грома.
– Ой-ой-ой, – протянула Кэролайн, толкнув меня локтем. Я вздрогнула от неожиданности и начала приходить в себя. Надо же, я и не заметила, как она пришла. Я вообще словно находилась не здесь, а где-то в другом измерении, хоть и делала все, что нужно, стараясь успокоить маму.
Позвонив в компанию, у которой арендовали шатер, мама выяснила, что второго у них нет, а все работники заняты на других объектах, так что нам пришлось довольствоваться тем, что осталось. Я похлопала ее по руке и сказала, что шатра все равно никто бы не заметил.
Ветер продолжал бушевать, переворачивая столы и стулья, прежде чем мы успевали установить их снова. Тогда Кэролайн заявила, что их надо убрать вообще, чтобы гости могли беспрепятственно гулять по лужайке и наслаждаться видом.
Незадолго до начала ужина, когда мама вышла на дорожку возле образцового дома, чтобы перерезать красную ленточку, у нее сломался каблук. Я подбежала и протянула ей свои туфли, и зрители одобрительно захлопали. Все это время я чувствовала какую-то отстраненность, словно все происходит не со мной, а с кем-то другим, и мне казалось: что бы ни случилось, на мне это никак не отразится. Я как будто наблюдала за происходящим со стороны.
Потом мама улыбалась в камеру и с независимым видом пожимала руки почетным гостям. Тем временем на небе сгущались темные грозовые тучи. Мама казалась спокойной и уверенной в себе, пока не села в машину и не захлопнула за собой дверь.