Мама обернулась, по-прежнему закрывая лицо рукой. Несколько мгновений мы стояли молча, глядя друг на друга. В моей голове пронеслись миллионы предложений, с которых можно было начать разговор, но выбрать нужное не получалось. От того, что я сейчас скажу, зависело очень многое, поэтому мне так хотелось найти правильные слова.
Мама глубоко вздохнула:
– У меня…
Но я не дала ей закончить: шагнула вперед и обвила руками ее шею.
Она удивленно замерла, но я не отстранилась и положила голову ей на плечо. Сначала я даже не почувствовала, что она тоже меня обнимает. Так мы и стояли – я слышала ее дыхание, ее сердце билось рядом с моим. После всего, что мы пережили, такие телячьи нежности могли показаться неуместными, но это было именно то, что нам нужно.
Обнимая маму, я думала о той вечеринке на поляне и о том, что сказала Уэсу. Впервые в жизни я просто показала маме, что чувствую, не думая, как она к этому отнесется.
Откуда-то издалека доносился голос Кэролайн, подробно описывающей Делии все наши сегодняшние неприятности, а мы с мамой так и стояли, прижавшись друг к другу. Чувство было как на американских горках, когда ты достигаешь высшей точки и точно знаешь, что подъем окончен и в любую секунду может начаться стремительное падение в пропасть. Я была готова. Думаю, она тоже. А если нет, я сумею ей помочь. Трудно сделать только первый шаг.
– Так. Вот что мы сделаем… – деловито начала Делия.
– Офигеть можно, вот это дождичек! – перебила ее Кристи.
Делия выразительно посмотрела на нее.
Кэролайн вздохнула:
– По-другому и не скажешь.
– Угу-у-у, – добавила Моника.
Дождь и вправду продолжался, причем очень сильный. Такой сильный, что даже свет мигал. Хотя в этом нужно было винить, скорее, ветер, который тоже не утихал. Несколько минут назад местная метеоролог Лорна Макфейл стояла с вытаращенными глазами на фоне карты и объясняла своим поклонникам, что хотя в прогнозе была парочка дождиков, такого удивительного явления никто не ожидал.
– Это не явление, это апокалипсис, – возмутилась сестра в спину отвернувшейся к карте Лорне.
– Ну, нет, – авторитетно ответил Берт, проходя мимо с подносом винных бокалов. – Апокалипсис выглядит значительно хуже.
– Ты думаешь?
– Сто процентов.
Пробило семь, однако первые гости продолжали сидеть в машинах, оптимистично надеясь, что всемирный потоп вот-вот прекратится. Через минуту они выберутся из машин и зайдут в дом, где все уже готово. Горячие канапе греются в духовке, бар наполнен льдом и напитками, торт с красной надписью «Уайлдфлауэр-Ридж – новая очередь!» красуется на столе, окруженный цветами и стопками ярких салфеток. А весь дом пропах тефтельками. Ведь все любят тефтельки.