– Что… – начал Уэс, но я подняла руку:
– Прости. Кое-что изменилось.
– Изменилось? – удивленно моргнул он.
Я кивнула:
– Да. В правилах.
На несколько мгновений он задумался, затем понял, о чем я.
– А, в правилах.
– Да.
– Меня не предупредили, – заметил он.
– Изменение совсем новое.
– Вот как…
– Вступает в силу немедленно.
Уэс провел рукой по волосам, и я увидела ладонь с сердечком у него на предплечье. Так много хотелось сказать, но я не знала, с чего начать. Или уже знала?
– Мейси, – тихо сказал он, – ты не должна…
Я перебила его:
– Спроси меня, что изменилось.
Уэс покачался с носков на пятки и засунул руки в карманы.
– Ладно. Так что там за изменение?
– На самом деле, – сказала я, – чтобы выиграть, я должна ответить на вопрос, от которого ты отказался.
– От которого я отказался, – медленно повторил Уэс.
Я кивнула:
– Такое правило.
Он молчал. Я знала, что сейчас может случиться все, что угодно. Может, я снова опоздала и упустила свой шанс, но на этот раз я хотя бы буду знать, что попыталась, взяла свое сердце и протянула руку, не думая о том, что будет дальше.
– Хорошо. Тогда – что бы ты сделала, если бы могла сделать все, что угодно?
Я шагнула к нему и сказала:
– Вот что.
И поцеловала его. Поцеловала Уэса. Мы с ним стояли посреди дороги, одни в целом мире. Где-то далеко ждал моих объяснений Джейсон, сестра читала свою лекцию, а девушка-ангел поднимала глаза к небу, мечтая взлететь. Я хотела сделать все правильно, что бы это ни значило. Но только теперь меня посетило чувство, что я на верном пути. У каждого свое «навсегда», и если у меня есть выбор, я выбираю это. «Навсегда», начавшееся сейчас, с Уэсом, с поцелуя, от которого перехватило дыхание. После него я почувствовала себя сильной, свободной и самое главное – живой.
– Мейси, вставай.
Я перекатилась на бок и зарылась лицом в подушку.
– Нет, еще часок.
– Ни минутки, – он пощекотал мою пятку, выглядывавшую из-под одеяла. – Давай быстрее, я буду на улице.
Все еще в полусне я слышала, как он выходит из комнаты, а несколькими мгновениями позже за ним закрылась раздвижная дверь. Как ни велико было искушение снова погрузиться в сон, я оторвала голову от подушки, села на кровати и увидела в окне чистое голубое небо, сливающееся с таким же голубым морем. Еще один замечательный день.
Я поднялась, натянула шорты, спортивный бюстгальтер и футболку, сняла с запястья резинку для волос, стянула волосы в хвост. Зевая во весь рот, вышла в общую комнату. Кэролайн сидела за столом и листала журнал.
– Знаешь, что я подумала, – сказала она, даже не подняв головы, словно продолжала незаконченный разговор, – нам обязательно нужен этот чудесный очаг.