— Я — с вами, — робко предложил Демидов.
— Здесь приказы отдаю я, — командирским крещендо объявил полковник Алексей. — Вы остаетесь на наблюдательном пункте.
Третья штурмовая группа уже вышла к кольцевой. В заранее облюбованных полковником и командиром группы густых кустарниковых зарослях, невидимые ни для кого, залегли бойцы.
— Я пришел, — тихо сообщил кустам полковник Алексей. Из-под ног его внезапно возник стройный человек в камуфляже и доложил:
— Группа к броску готова, товарищ полковник.
— Подождем, Сережа, — решил Алексей. — Пусть они пока друг в дружку постреляют.
Сырцов глянул на часы:
— Без семи двенадцать. Надо полагать, штурмующие начнут ровно в полночь, как в страшных романах.
— Тогда я еще разок с ребятами что и как прикину? — вопросительно предложил Сережа.
— Валяй, — разрешил Алексей, и командир Сережа вновь растворился.
— Сколько у тебя бойцов в этой группе? — полюбопытствовал Сырцов.
— Тридцать три с командирами.
— А командиров сколько?
— Военная тайна, — срезал любопытного полковник Алексей.
— Да иди ты! — отмахнулся от него Сырцов. — Сколько?
— Пятеро. Ну и что? Тебя это успокоило?
— Меня пока никто и ничто успокоить не может. Пять групп у тебя, значит. Тридцать три умножаем на пять, и получается сто шестьдесят пять бойцов.
— Волкодавов, — поправил его полковник.
— А тех и других вдвое по крайней мере больше. Не пожадничал, полковник?
— Вот мы и подождем, пока те постреляют этих, а эти — тех. И сравняемся.
— Ты как Трумэн, — заметил Сырцов.
— Обидел меня, надо думать? А что Трумэн?
— Трумэн в сорок четвертом сказал: пусть русские убивают немцев, а немцы русских. И пусть убивают как можно больше.
— Говнюк твой Трумэн, говнюк и мерзавец.
— Вот когда ты прав, я с тобой никогда не спорю, — согласился с выводами Алексея Сырцов. — А что, Леша, восьмерки — самое эффективное боесоединение при такой операции?
— Идеальное, Жора. — Полковник глянул на часы. — Сейчас начнут. Пойдем глянем.
Они вышли на разделяющую полосу кольцевой, и в этот момент ударили с двух сторон. Хрен что поймешь в ночном бою. Автоматный треск, вспышки очередей в полном беспорядке, одиночные матерные выкрики-приказы, перемещение теней, исчезновение теней.
— Как сверху смотрится? — спросил в переговорник Алексей у своего зама, которого оставил на крыше при бинокле на треноге.
— Штурмующие, по-видимому, бросили в атаку все, — довольно громко, оттого что азартно, стал докладывать зам. — Обороняющиеся — по моей прикидке, человек шестьдесят-семьдесят — в окопах по главным направлениям атаки. Вроде точно определили. Но их сомнут и вытеснят из окопов наверняка.