Раз выстрелили, два… Потом долгий, как волчий вой, крик:
— Мусора!
Алексей смотрел только на часы. А Сырцов видел, как к воротам (их предварительно осветил один из прожекторов) двинулась одна фигура с поднятыми руками, вторая, третья… Фигурки эти напоминали примитивных человечков с доисторических стенных росписей.
— Бойко пошли, — обрадовал полковника Сырцов.
— А что им еще делать? — презрительно откликнулся Алексей.
И грянул гром небесный. С невидимых высот донесся мощный рокот и свист невидимых крыл.
— Что это? — в почти бабьем ужасе осведомился у мира полковник Панкратов.
— Вертолет. Судя по всему, довольно крупный, — объяснил Сырцов.
— Чей?! Чей?! — шамански выкрикивал Алексей.
Все спутал пришелец с неба. Снова застучали автоматы, снова вступили в работу крупнокалиберные пулеметы. Панкратов отбросил микрофон громкоговорителя (офицерик поймал на лету подотчетную ему штучку) и взялся за переговорник. Первое слово было:
— Штурм! Первый, второй, третий, четвертый и пятый, слышите меня? Штурм! — отдав окончательный приказ, он поостыл слегка и, хлюпнув носом, вызвал прожектористов: — Миша, светики мои дорогие, с одной лампочки покажите мне летуна!
Прожекторная голубая лента недолго порыскала по черному небу и нашла. Могучий вертолет с армейскими опознавательными знаками спокойно усаживался на крышу склада.
— Чей он?! Чей?! — опять забесновался Панкратов. Вспомнил про переговорник: — Валера, ты связался с начальством? Чей это вертолет?
— Связался, — горестно ответил зам. — Выясняют.
В освещенный армейский вертолет по лесенке взбирались неизвестные граждане. Забрались все, кому положено, и вертолет, засвистев, завизжав, боком поднялся и стал уходить в неизвестность.
— Из крупнокалиберного бы полоснуть… — безнадежно помечтал Алексей.
— Вот они и ушли, Леша. Самые главные законники и ушли, — все понял Сырцов.
Ребятки Панкратова завершали дело, а их командир все бормотал и бормотал отрешенно, как мусульманин на молитве:
— Чей же этот вертолет? Чей?
В десять утра Сырцов уже торчал в кабинете у Демидова. Под его строгим взглядом Демидов на кнопочном телефоне набирал бесконечный ряд цифр. Срывалось у Демидова постоянно: то занято, то полная молчащая пустота. Утомившись, Демидов спросил:
— Который у них там час?
— Часов пять-шесть вечера, наверное, — прикинув про себя, решил Сырцов.
— Может, часика через три ему в гостиницу позвонить?
— Как же, будет он вечером в Нью-Йорке в гостинице сидеть. Крути, верти, наматывай, Вова!
Наконец-то трубка громко и длинно ответила на горловом американско-английском непонятном языке.