Итак — люди, дроу и, конечно, многочисленные дворфы — низкорослые островки степенности, черноволосые и широкие, разительно отличающиеся от остальных присутствующих, буквально закованные в свои парадные кафтаны с разнообразными мифриловыми нашивками. Из основных народов Империи не было только, пожалуй, высокорожденных, пресветлых и прекраснейших. Ну, кроме Камаэля, на которого присутствующие не просто боялись смотреть, а дышали через раз при его приближении. В общем, кажется, дело всё же именно в нём, а не в брате.
— Его светлейшество, йелла Иллири Вауу, Холодный Соблазн, старший сын Великого Дома Вауу, Πервого Дома Ледяной Цитадели, Истинный Инкуб, Посвящённое дитя Льдов, Имперский Герцог Севера с супругой!
Вот так, церемониймейстер перечислил все основные титулы и алеас брата, а вот йелли Ингольда не удостоилась даже короткого представления. Всё верно, благородная йелли человек, а значит по законам Дома брак неравный и, по сути, она лишь консорт, а не полноправная супруга. До сих пор не могу понять, как Бьерны тогда согласились на этот брак. Да что там согласились — настаивали на нём, выгоды сулили, приданное отгрохали невиданное. И это на Севере, где у женщин издревле было равное положение с мужчинами, а многие прекрасно знали и с какого конца за меч браться! Но йелли Ингольда никогда, не единым словом или жестом не выказывала недовольства своим положением. Вот и в этом случае склонилась в реверансе перед высоким собранием, тогда как брат едва заметно кивнул головой. И то, скорее обозначая, что заметил меня и моего спутника, чем приветствуя гостей. Горящий взгляд зелёных глаз очень чётко обрисовал перспективы — ждет меня выволочка. Ничего, переживём. Но наше с Камаэлем молчание выглядит несколько странно, так что пришлось начать очередную беседу ни о чём:
— Йелла Камаэль, всё забываю спросить — как вам Цитадель?
— Ммм, честно сказать, поначалу я был удручён. Мне показалось, что я попал в какой-то совершенно нецивилизованный ад, но потом я увидел ваши ванные залы и милых прислужниц. Так что Цитадель мне очень даже нравится!
— Близняшки?
— Именно они.
Ну да, я уже говорил, что девочки очень хороши в своем деле, вон даже столичный франт их оценил.
— Я рад, что мы смогли угодить вам, ведь и вы были великолепны.
— О, я смотрю, вы высоко оценили моё умение?
— Оно очевидно, ваш опыт и талант творят невозможное.
— Я рад, что смог доставить вам удовольствие!
— Не просто удовольствие, восторг, счастье!
Признаюсь, меня немного несло, но эта пикировка неожиданно увлекла.
— А как вы поначалу сопротивлялись, как сопротивлялись, зато потом вошли во вкус!