То есть изображаем перед Райдэком пару? Да запросто. Отличная, кстати, идея.
— Сладких, дорогой, — и это тоже было сказано почти тихо, но с откровенным чувством в голосе, способным удивить даже Хока, потому что глаза его ошеломленно расширились, а затем в самой их глубине заплясали смешинки.
Проходя мимо Райдэка, мой штурман улыбался совершенно недвусмысленно, словно я не просто пожелала ему доброй ночи, а как минимум пообещала провести ее с ним, и выдержка командора как-то заметно дала трещину. Теперь он смотрел на меня тяжело и мрачно, как будто раздумывал, прибить меня сразу или растянуть удовольствие да завтра.
— Капитан Паркер… — тихо и низко произнес он
— Так точно, командор, — в том же сдержанном тоне отозвалась я, мужественно выдерживая его острый, как бритва, взгляд.
— Золотой крест, пурпурная звезда, два стальных сокола…
У меня перехватило дыхание и горло сдавил едкий спазм, потому что сейчас Райдэк перечислял все мои награды. Значит, мое досье из штаба уже получил и внимательно прочитал.
— Семь лет безупречной службы. Больше тысячи спасательных операций. Сотни спасенных жизней. Ни одного провала и неудачи. Лучший дрэйкер в галактике SаgDЕG — Саламандра… Огненная, легендарная — так о вас говорят в штабе и Звездном легионе. Наглая рыжая стерва — по отзывам ваших коллег-дрэйкеров.
— Сука, — холодно оборвала пафосный монолог командора я. — Обычно меня называют наглой рыжей сукой. И откровенно говоря — я такая и есть, командор Райдэк.
— Что вы делаете на моем флагмане? — впился в меня пронзительным взглядом мужчина.
Интересно, скажи я Райдэку сейчас, что я здесь от него прячусь, он бы мне поверил?
— Перенимаю опыт, — пожала плечами я. Брови мужчины вопросительно приподнялись, и я нагло добавила: — Собираюсь занять ваше место.
Несколько минут он молча меня разглядывал, словно прикидывал, как на мне будет смотреться его командорская форма, потом, видимо, оценив мой юмор, широко улыбнулся.
Черт. Улыбающийся Райдэк вытягивал из глубин моей памяти картину обнаженного, возбужденно-растрепанного мужчины, сидящего на диване в отвратительно-бесстыжей позе, и вместо положенной мне по статусу рыжей суки злости, я, кажется, испытывала возбуждение. Только этого не хватало.
— Женщинам не место в армии, — как-то очень мягко начал Райдэк. — Женщинам не место во флоте, и среди дрэйкеров им тоже не место, — очень логично и жестко закончил он.
То есть ты меня еще и воспитывать вздумал?
— А где им место? — зло вскинула голову я. — На кухне или в качестве вашей термоподстилки?
Райдэка перекосило, а я уже завелась и понеслась с орбиты в космос: