— А кто меня по лицу хлобыстнул? — недоверчиво спросил Джок, растирая запястья — Щека до сих пор ноет.
— Иллюзия — мягко произнесла Рози — Все это — иллюзия. Мы убедили тебя в том, что это было по-настоящему.
— А я ведь поверил! — покрутил головой привратник — За чистую монету принял. Ладно, молодой господин, друг ваш прав, идти вам пора, коли вы оставаться не надумали. Скоро кухарки проснутся, а они глазастые до ужаса.
Уже за воротами, отойдя подальше от родового гнезда Гарольда и устроившись в небольшой беседке, которая стояла в уютном скверике, Карл недовольно сказал нам:
— Зря вы сказали ему, что нет никакого «Мозгоеда». Страх действенная штука, помогает держать язык за зубами.
— Возможно — кивнула Рози, привалившаяся к моему плечу — А, может, и нет. Страх изматывает и в какой-то момент он может подумать о том, что легче нас сдать дядюшке Гарольда или Ордену Истины, чем каждый день ждать, когда за ним эта тварь пожалует. Так сказать — устранить причину страха. Этот Джок вообще гнилой человек, сразу видно.
— А я раньше этого не замечал — заметил Гарольд — Ну, есть он — и есть. Он для меня вообще был частью ворот, механизмом, который их открывает и закрывает. Странно, что я имя-то его вспомнил.
— Как бы он вообще к дядюшке сразу не побежал — мрачно высказалась Эбердин — Мы за порог, он к нему.
— Не исключено и такое — признала Рози — Но только втихую никого прирезать не получится, потому что о возвращении младшего Монброна через пару часов узнают все, кому это интересно. И Ордену Истины он нас тоже вот так запросто не сдаст. Повода для этого мы ему не дадим.
— А Фил? — тряхнул зашевелившимся мешком Карл — С ним как быть? Он ведь живое подтверждение нашей вины.
— Фил останется с тобой и Эбердин — сообщил ему Гарольд — Де Фюрьи, ты же ведь тоже самое хотела предложить, я угадал?
— Именно — лучезарно улыбнулась Рози — Приятно, что наши мысли сходятся, значит есть в этом рациональное зерно.
Поименованная парочка слушала этих двух стратегов с легким непониманием на лице, я же, кажется, начал догадываться, что они задумали.
— Поясни — потребовал Карл.
— Все просто — Рози зевнула, прикрыв рот ладошкой — Ох, спать охота. Так вот — ты и Эбердин с нами в замок Монброна не пойдете. Вы снимете номер в какой-нибудь гостинице, не самой паршивой, но при этом не слишком дорогой, и будете наблюдать за развитием событий. Проще говоря — отныне вы наш скрытый резерв.
— Так себе идея — заявил Фальк — Не дело это. Поодиночке нас перебить легче. Эраст, скажи им.
— План неплох — к великому разочарованию моего земляка, не поддержал его я — Но в нем есть слабые места. Например — как они смогут наблюдать за происходящим из гостиницы? Случись что с нами, так они про это и не узнают.