— Хильгер, советник министерства иностранных дел.
Сел без приглашения, словно не гость, а хозяин. Небрежно сказал:
— Я слушаю вас, генерал.
Власов недоуменно посмотрел на Штрикфельда. Капитан молчал, на лице равнодушная неприступность: «Выкручивайся, как знаешь!»
— Я хотел вас послушать, господин Хильгер… Мне, собственно, говорить нечего… Я все сказал своим добровольным переходом на сторону Великой Германии. Могу только добавить, что я предлагаю свои услуги, свои знания для борьбы с коммунистами.
— Чем вызвано ваше решение?
— Убеждениями.
— Вы могли бы сообщить их, хотя бы вкратце?
— Попытаюсь.
— Я слушаю.
— Я вырос в религиозной семье. Мои родители хотели, чтобы я стал священнослужителем.
— Вы верите в бога?
— Как вам сказать…
— Сказать можно или да, или нет.
— Верю…
— Продолжайте.
— Советская власть, отделив церковь от государства, лишила церковь ее законности…
— Для верующего это безразлично.
— Верить можно, но быть пастырем такой церкви трудно. Постоянные преследования…
— Я понял. Какие причины еще, кроме религиозных, побудили вас перейти к нам?
— Их много…
— Укажите хотя бы некоторые.
— Я не согласен с марксизмом-ленинизмом.
— В чем?
— Я не верю в теорию классовой борьбы. Есть люди способные, трудолюбивые, экономные, настоящие хозяева и есть ленивые, глупые, беззаботные, завистливые. Земля должна принадлежать тем, кто ее любит и умеет обрабатывать.
— Сколько земли имел ваш отец?
— Четыреста моргенов…
Хильгер заглянул в записную книжку.
— Вы не преувеличиваете? Может быть, сорок?
— Возможно, я неправильно перевел русские меры в германские.
— Ваши взгляды на промышленность тождественны вашим аграрным?
— В основном…
— Насколько нам известно, вы состояли в Коммунистической партии. Почему вы в нее вступили? Мы бы хотели получить от вас искренний ответ.
— Идеи коммунистов мне абсолютно чужды, более того, они мне враждебны. Но с волками жить — по-волчьи выть…
— Где гарантия, что вы будете честно служить Великой Германии?
— Честное слово офицера.
— Вы однажды, даже дважды давали честное слово: один раз — принимая присягу, второй — вступая в Коммунистическую партию.
— Я докажу делом…
— Что вы подразумеваете под «делом»?
— Борьба с коммунистами.
— Каким путем?
— Любым. Каким вам будет угодно.
— Что бы вы хотели делать сейчас?
— Помогать Великой Германии свалить советскую систему…
— Германские вооруженные силы справятся с этим без вашей помощи.
— Возможно. Но завоеванной страной надо управлять…
— Любопытно! И что вы предлагаете?
— После победы над коммунизмом Россия должна стать самостоятельным государством.