– И они правда вместе живут? – спросила старая женщина.
Рик кивнула.
– Вот я вам скажу, что такое злая судьба, – прошептала Эдит, глядя в точку где-то за спиной Луизы. – Судьба злая – это когда она сначала отравит отношения между двумя людьми, а потом вынудит их жить вместе. Вот что такое злая судьба!
– Если я правильно понимаю то, что вы мне сейчас говорите, то вам придётся рассказать мне, что же именно тогда произошло, – трезво произнесла сотрудница полиции.
– Так он ещё жив? – повторила Розен свой вопрос, глядя Луизе прямо в глаза.
Та терпеливо кивнула и вновь добавила, что и Бодиль тоже жива.
– Нет! – внезапно разгорячившись, перебила её хозяйка дома. – Той Бодиль, которую я знала, больше нет.
– Ну так расскажите же мне тогда! – попросила Рик, уже начиная сомневаться в том, что сидящая перед ней женщина вообще находится в здравом уме.
Руки Эдит Розен не находили покоя, но она собралась с мыслями и сумела заставить себя заговорить.
– Когда Бодиль было девять лет, её брату было пять, – начала она в конце концов, сосредоточенно глядя прямо перед собой. – После уроков Бодиль забирала его из детского сада домой. – Говорила Эдит теперь более спокойным голосом, но руки её продолжали нервно двигаться. – Я ходила в тот же детский сад, и иногда она забирала и меня, когда моей маме нужно было в парикмахерскую или в магазин. По пути надо было пересечь две тихие улицы. Идти-то было совсем недалеко, но однажды Йорген вырвался и убежал от неё. Он обожал машины – в те времена их было совсем немного, – и тут он увидел машину, которую ему обязательно хотелось рассмотреть, пока она не пропала из виду.
Луиза не стала поторапливать собеседницу, когда та смолкла из-за нахлынувших на неё тяжёлых воспоминаний.
– Бодиль не успела его догнать, и он выскочил на дорогу, – продолжила наконец Розен. – И как раз в эту минуту из-за угла вывернула другая машина и сбила его.
– Так несчастный случай произошёл на дороге? – удивлённо воскликнула Рик. По лицу Эдит она увидела, что та не поняла, чему гостья так удивилась.
– Это было так ужасно… – прошептала пожилая женщина. – Никто из нас, детей, не понимал, как так может быть, что «Скорая» увезла знакомого нам мальчика, а из больницы он вернулся совсем другим человеком. – Она покачала головой. – На вид-то у него особых повреждений не было. И крови не было, – пояснила она. – Он просто упал, когда его сбила машина, но его не переехало.
– Должно быть, удар пришёлся в уязвимое место, – предположила Луиза, зная, что лобные доли очень легко травмировать.
Эдит Розен встала и пошла к холодильнику, откуда достала бутылку с завинчивающейся крышкой. Видимо, она потихоньку стала приходить в себя, и Рик с благодарностью приняла из её рук стакан домашнего бузинного морса.