– А не могла эта женщина поселиться где-нибудь в лесу? – невозмутимо продолжал Эйк.
– Мы бы её увидели, – отмёл его предположение Томсен. – Мы ж не совсем недотёпы-то, чтобы по всему лесу таскаться, с нашей-то работой, и ничего вокруг не замечать. Нам, кстати, теперь, когда егерей-то сократили, поручено ещё и следить за тем, не валяются ли где раненые или дохлые животные.
Он набрал уже воздуха в лёгкие, чтобы продолжить, но Рик оборвала его.
– Это, пожалуй, всё, спасибо, – сказала она, после чего развернулась и пошла назад к автомобилю.
– Да на здоровье, – кивнул Томсен-Большой и добавил с готовностью: – Чего ж, трудно, что ли, чего ж не помочь-то?
Луиза спиной ощущала, что он всё ещё стоит и смотрит им вслед.
– А скажи-ка мне… Ты не из Лербьерга, а? – крикнул Оле, когда она взялась за ручку дверцы. – Это ведь ты с Клаусом женихалась?
Рик так и застыла, где стояла, спиной к нему, стараясь совладать с собой, а потом медленно повернулась к нему лицом.
– То-то я думаю, имя-то знакомое! – торжествовал лесоруб. – Просто я не сразу скумекал. Ты с его родителями-то видишься ещё?
Луиза решительно тряхнула головой и поторопилась усесться в автомобиль.
– Это вообще о чём было? – поинтересовался Эйк, когда они немного отъехали. Напарница проигнорировала его любопытный взгляд и чуть было не чихнула, но сдержалась.
– Ты с этим поосторожнее, – посоветовал Нордстрём. – Если чихнуть слишком сильно, можно даже сломать ребро, а если сдерживать чих, можно повредить сосуд в голове или в горле и умереть.
– Спасибо большое за информацию, – зло бросила Луиза. Она терпеть не могла чихать за рулём, но вовсе не потому, что боялась, как бы у неё не лопнул кровеносный сосуд. Просто ей не хотелось ни на долю секунды терять контроль над собой во время движения машины.
Некоторое время они ехали молча, а потом Эйк снова подал голос.
– Оле Томсена ты знаешь, – уверенно заявил он, когда они миновали последний крутой поворот и Рик опять прибавила газу.
– Знала, – резко бросила она.
– А ты когда здесь жила, собственно? – спросил Нордстрём с любопытством, повернувшись к ней лицом.
Луиза вздохнула, понимая, что он всё равно не отвяжется.
– Мы сюда переехали, когда я пошла в пятый класс, – рассказала она. – А когда мне было двадцать лет, я отсюда уехала.
– Наверное, у тебя здесь остались друзья?
– Нет, я здесь больше не бываю, – коротко ответила женщина.
Она как раз свернула на аллею, ведущую через Лейре, и двинулась по ней, как её спутник опять взялся за своё:
– Но у тебя же тут парень был!
– Это было давно.
Раздражённая тем, что он всё старается выпытать у неё то, о чём она совсем не хочет рассказывать, Луиза ещё больше увеличила скорость. Разумеется, она прекрасно понимала, что это не поможет, но зато необходимость следить за дорогой помогала ей отвлечься от этого разговора.