– Ну это на ваши утлые скорлупки такую махину не запихнешь, вот был бы у нас хотя бы танкер… – пробурчала себе под нос Шура, заставив волшебника сбиться с мысли. Представить себе еще более гигантское плавательное средство, чем сухопутная передвижная крепость сумеречных, он мог с трудом. А еще у него были определенные сомнения, способны ли вообще выдержать такую махину волны. – А чего вы замолчали? Продолжайте.
– Да, – вернулся к географии магистр. – Наш путь лежит на юг. На юго-восток, точнее. Добраться до болот можно двумя способами. Напрямик через земли Ольтийской империи, а потом через равнины дикарей-язычников или кружным путем, минуя территорию этого государства. Сделаем солидный крюк и пройдем через королевства Удар и Хольмрут. Если честно, идти лучше по длинному маршруту. Он безопаснее хотя бы потому, что упомянутые мной варвары ведут беспощадную войну на уничтожение с эльфенитами. Вернее, пытаются вести. И для их атаки хватит одного вида острых ушей. Хотя и обычных торговцев-людей они ограбить бы обязательно попытались. Просто из любви к добыче.
– Причины столь бескомпромиссного поведения известны? – уточнил Семен. – Может, удастся договориться?
– Причины исторически-религиозные, – развел руками Ориэн. – А потому лучше и не пытаться вступать в диалог с фанатиками. Они обвиняют представителей нашей расы в развале своего древнего государства, якобы владевшего всеми землями континента.
– А таковое действительно имело место быть? – хмыкнула Шура.
– Нет, – последовал ответ. – Но независимым историкам там не верят. Да и вообще в их краях гуманитарные науки еще не выделились из устного народного творчества и невнятных баек жрецов разных божеств, подчас противоречащих друг другу.
– Вероятно, придется все-таки идти по землям двух государств и платить подорожные налоги, – вздохнул Семен, покосившись на сердито засопевшую супругу. – И кто кому из них мог попытаться начистить морду?
– Вот уж о чем даже гадать не берусь, – развел руками мастер магии пространства, едва не выронив из них инвентарь. – Смертные правители так часто меняются и устраивают завоевательные войны и освободительные походы, что даже предполагать их поступки есть дело гиблое. Хотя можем спросить местных, они-то наверняка в курсе. По-моему, к «Единорогу» движется делегация от гномов. Из обоих домов сразу.
– Видимо, их заинтересовала наша маленькая, можно сказать даже миниатюрненькая, машинка, – хмыкнула Шура. – Как думаете, не сопрут, чисто случайно положив в свой глубокий широкий карман, да и забыв об этом?