– Стойте там, Ллейда, смотрите в оба, – приказал разведчицам Илья. – Батальон, выдвигаемся повзводно по моей команде. Страхуйте друг друга, будьте внимательны. Надо нам этого Одоната разъяснить, очень надо…
– Замок у этой хрени, надо полагать, здесь, слева, – Илья еще раз несильно пнул ржавый металлический люк. Тяжеленная плита не то что не дрогнула, но даже не издала ни звука. – Ничего, для нас это не проблема. Стао, Максим, тащите «улыбку». Как думаешь, Сфео, пробьем?
– Диаметр поражения надо выставить сантиметров на сорок, – прикинув что-то в уме, кивнула инопланетянка. – Для большинства металлов должно хватить. Правда, я не знаю толщины люка… Но, думаю, за семь-восемь импульсов или замок вскроем, или дыру прожжем.
Так и вышло. Только дольше и муторнее, чем предполагала Сфео. Открыть вход в подземелье удалось лишь с двадцатого импульса. Замок так и не вскрыли, просто проплавили в тридцатисантиметровой броне неровную дыру высотой в полтора метра, так, чтобы можно было пролезть не напрягаясь. Илье это не понравилось, заряд батарей и рабочее тело «улыбок» стремительно расходовались. Но дело того стоило. Через оплавленную дыру уже можно было увидеть уходящий вниз чистый, облицованный светло-зелеными квадратными панелями коридор, освещенный сверху белыми лампами дневного света. Вид у тоннеля был совсем не заброшенный. Оставалось лишь выждать пару минут, когда окутанные паром и регулярно поливаемые водой из лужи края бронеплиты немного остынут, и можно будет лезть внутрь.
Вызов пришел неожиданно. Доставая настойчиво вибрирующий коммуникатор с выгравированным изображением ясеня на задней панели, Илья уже догадывался, кто его хочет. Славушка, любимая, ты как всегда вовремя…
– Привет, дорогая! – весело сказал Илья.
– Илья, ты там совсем с ума сошел? – голос Слави был полон негодования и тревоги. – Ты с кем там воюешь? Что происходит? Ты почему мне не звонишь!
– Да все нормально, – успокаивающе сказал в трубку Илья. – Рабочие моменты, Славя, ничего особенного. Вечером все расскажу поподробнее.
– Что значит рабочие моменты? Мне только что показали ночную запись с орбиты. Там все горит и взрывается, сплошная тепловая засветка… Илья, прекращай операцию.
– Дорогая, не могу пока. Не волнуйся, скоро я тебе обо всем тебе отчитаюсь.
– Так! – Голос Слави в динамике вдруг стал спокойным и ледяным. – Илья, ты со своим батальоном находишься у руин, я вижу твои координаты. Группа спецназа второго легиона два часа назад пробовала проникнуть в такие же к северу от вас. Илья, произошло что-то страшное и непонятное. Они понесли очень большие потери и ничего не добились, мы их эвакуируем прямо сейчас. В руины лезть нельзя, это крайне опасно! Я приказываю тебе даже не пытаться проникнуть внутрь. Немедленно отводи батальон и жди связи. Челноки будут вызваны для вашей эвакуации в ближайшее время. Это приказ, центурион!