То есть, как дипломированный астроном, она обладала очень большим объемом математических знаний, но не в той области, которая сейчас была необходима. Ей нужны были знания по криптографии, то есть по науке о кодировании и декодировании информации. Проще говоря – науке о шифрах.
Тогда Елена обратилась в серьезный математический журнал. Она предложила этому журналу статью о своих необычных наблюдениях, с тем чтобы редакция журнала заинтересовала этими данными какого-нибудь высококлассного специалиста по криптографии, который помог бы ей в дальнейших исследованиях.
В журнале ее внимательно выслушали и предложили подождать два-три дня. Сами понимаете, сказал ей дежурный сотрудник, такие вопросы требуют тщательного изучения.
Елена вернулась в обсерваторию, и почти сразу ее вызвал заместитель директора.
Он встретил ее суровым взглядом и спросил, когда она последний раз была в отпуске.
– В отпуске? – удивленно переспросила Сухорукова, которая ожидала чего угодно, только не такого вопроса.
– Да, в отпуске! У меня такое ощущение, что вы переутомились! Причем очень сильно переутомились! Распространяете какие-то дикие антинаучные небылицы, да еще и выносите сор из избы. Мне только что звонили из научного журнала, куда вы принесли заметку о своих… гм… наблюдениях. Вам приходило в голову, что таким поведением вы бросаете тень на наш научный коллектив, подрываете его многолетнюю безупречную репутацию?
Елена выслушала отповедь начальника, подумала и согласилась уйти в отпуск. Этот отпуск она решила посвятить расшифровке записанных роковой ночью звездных координат.
Но, приступив к этой работе, она окончательно убедилась, что не сможет справиться с ней без квалифицированной помощи и вместе с тем не может сложить руки и сдаться – слишком важным казалось ей это открытие. Возможно, оно сыграет значительную роль в судьбах человечества.
И тогда Елена Сухорукова приняла смелое, может быть, даже опрометчивое решение.
Она обратилась в редакцию бульварной газетки, рассчитывая, что уж там ухватятся за сенсационный материал и не станут перепроверять его в руководстве обсерватории.
Так Лиля Путова познакомилась с Еленой Сухоруковой.
Сухорукова рассчитала правильно: редакция ухватилась за сенсационный материал и не стала перепроверять его научную состоятельность. В конце концов, читатели «Сплетника» – не ученые-астрономы.
В своей статье Лиля по просьбе Сухоруковой написала, что та ищет квалифицированного криптографа, чтобы совместно с ним расшифровать звездное послание.
Честно говоря, журналистка не рассчитывала, что на этот призыв кто-нибудь отзовется, и опубликовала его только потому, что таково было поставленное Сухоруковой условие.