Не менее жестоко относилась Агрина к животным. Свою бедную лошадку – подарок лерта на прошлый день рождения, нещадно избивала во время верховых прогулок. Несчастная животинка шарахалась от хозяйки, за что получала новые порции побоев. Собаки, приблудившиеся в замок, тоже неизменно избегали этой волчицы в человеческом обличье. Как-то она просто приказала их перестрелять, когда одна из собак вздумала залаять на нее.
В общем, если я считала раньше зверем Гайдела, то вынуждена была признать – он по сравнению с сестрой невинный ягненок.
И когда мы в сопровождении большого отряда охраны все-таки выехали из замка, я с трудом удерживала ликование.
Наконец-то! Уже скоро я получу шанс освободиться от ненавистного общества и братца, и сестры.
В пути мне пришлось находиться в карете вместе с Агриной, нашими служанками и двумя ее камеристками. К счастью, никто не донимал меня разговорами. Как и почти всегда, на меня старались вообще не смотреть. И это вполне устраивало.
Я с тоской выглядывала в окно, любуясь проносящимися мимо пейзажами. Осень уже набрала силу, и деревья вокруг казались убранными в золото и багрянец. Даже в карете чувствовался холод, и я поплотнее куталась в роскошный плащ, отороченный чернобурой лисой – подарок Гайдела.
Сам он скакал во главе отряда, но иногда приближался к карете.
И я прекрасно знала, зачем. Для него уже стало непреодолимой потребностью просто видеть меня. Ловя его жаркие взгляды, я понимала, что ночью ожидает очередная порция унизительной страсти. Все еще не могла привыкнуть к тому, что стала игрушкой этого мужчины, которой он никак не может наиграться. Да и не желала привыкать.
На ночь мы остановились на постоялом дворе. Агрина не могла скрыть возмущения, когда ей пришлось ютиться в одной комнате с камеристками, а для нас лерт снял отдельную комнату. Но гневные возражения тут же проглотила, стоило натолкнуться на мрачный взгляд брата. При иных обстоятельствах я бы все же предпочла делить комнату с Агриной и ее приближенными. Но сейчас от души порадовалась, что Гайдел сам делает мой план осуществимым.
Едва мы вошли в комнату, как он запер дверь и набросился на меня. Я чуть не задохнулась от такого напора и, заметив это, он слегка ослабил хватку.
– Прости, – хрипло выдохнул он. – Весь день думал об этом. До безумия хотел тебя.
Превозмогая неприязнь к нему, я заставила себя улыбнуться и ласково провести рукой по его щеке. Он замер от этой неожиданной ласки. Я еще никогда сама не проявляла к нему нежности. Лерт даже отпустил меня, ошарашено вглядываясь в глаза.