– Нет ни одной женщины в Лиарнии, которая бы не мечтала обратить на себя внимание Астера. Но он всегда выбирает сам. Ему достаточно просто подойти к понравившейся женщине на улице и приказать ей следовать за собой.
– И ни одна еще ему не отказывала? – я изогнула бровь.
– Как можно отказать?..
– Правителю?
– Астеру…
– Неужели он настолько хорош? – наматывая на палец локон волос, спросила я.
– Не мне судить. Но женщины, которых он хоть раз выбирал, уже никогда не могут его забыть. Многие потом пытаются вновь вызвать его интерес. Особо настойчивых он старается спровадить куда-то или выдает замуж. Причем никогда не скупится на подарки для них. Той женщине, которую я сопровождал, он дал очень хорошее приданое.
– Значит, вы везли ее к будущему мужу?
– Да. Очень тяжелая была сцена. Фарна Антея никак не желала понять, что Астер больше не хочет ее видеть. Она слишком эмоциональна.
– Мне уже прямо не терпится познакомиться с вашим правителем, – промурлыкала я. – Но я все еще не понимаю, чем моя скромная персона может возбудить его интерес.
– Сначала я должен доложить обо всем Астеру, – упрямо заявил Гейн.
Похоже, даже мои чары не в состоянии были поколебать безусловную собачью преданность правителю.
– Ну, хорошо, Гейн, не буду вас мучить, – улыбнулась я.
Когда я назвала его просто по имени, он весь дернулся, во взгляде прямо-таки лучилась радость.
– А что такое порученец? – перевела я разговор на другую тему. – Вы выполняете для правителя какие-то поручения?
– Я его доверенное лицо. Один из немногих, – с такой гордостью сказал парень, словно признался, что он президент страны. – Мне поручают самые деликатные поручения.
– Похоже, у вас это важный пост, – догадалась я. – Очень рада за вас. Такой молодой и уже доверенное лицо Астера.
Гейн теперь светился, как новогодняя елка, от комплимента.
– Наверняка многие девушки считают вас великолепной партией, – лукаво добавила я. – У вас есть дама сердца, Гейн?
Он смутился и взглянул на меня уже привычным щенячьим взглядом.
– Раньше я как-то даже не задумывался о женитьбе…
– Раньше?.. – поймала я его на слове. – Что-то изменилось?
– Госпожа Ольга… – Он осторожно взял мои руки в свои. Я ощущала, как дрожат его пальцы. – Больше всего на свете я желаю, чтобы мои подозрения не оправдались…
– Какие подозрения? – я изогнула бровь, чувствуя, что он снова что-то недоговаривает.
– Вы скоро узнаете… – вздохнул он, с явной неохотой выпуская мои руки.
– А что будет, если ваши подозрения оправдаются? – решила подойти я с другой стороны.
– Тогда вы станете настолько завидной невестой, что найдутся более достойные претенденты.