Напуганный масштабом гиперинфляции, шахтерскими забастовками и перспективой голода, в декабре 1992 года Кабмин принимает постановление № 715 «О регулировании цен». Это базовое постановление в политике госрегулирования цен, оно установило предельный уровень цен на уголь, электроэнергию, услуги связи. Кроме того, местным советам давалось право регулировать наценки в сетях общепита и цены на жизненно важные продукты питания, министерству промышленности — цены на кокс, продукцию металлургии и химии, Минэкономики — оптовые цены на газ и воду. То есть профильные министерства получили право госрегулирования цен, но инструменты этого регулирования — отсутствовали, а наличие с одной стороны России с необорудованной границей, а с другой — стран Европы — давало возможность вывезти пользующиеся спросом товары и продать их по рыночным ценам. Товарный голод, вызванный этим вывозом — подстегивал гиперинфляцию.
Через год, в декабре 1993 года правительство уже не Кучмы, а Звягильского принимает постановление № 987 «Об упорядочении цен и тарифов». Это постановление обязывало центральную и местную власть «усилить режим контроля за установлением и использованием цен», вводило санкции по отношению к субъектам экономики, которые «безосновательно завысили состав расходов», и еще больше расширяло перечень товаров, подпадавших под регулирование.
«Каждое предприятие промышленности, транспорта, службы быта пытается увеличить прибыль наиболее легким способом, завышая цены на свою продукцию, — пояснял свою логику Звягильский в статье «Давайте быть реалистами», опубликованной в «Урядовом курьере» 7 сентября 1993 года. — …С попытками получить прибыль не за счет увеличения производства, а посредством увеличения цены нужно вести административную, общественную и экономическую борьбу».
Каким образом вести «административную, общественную и экономическую борьбу» при условии развала государственной машины и триумфа теневой экономики, которая развивалась еще с времен Брежнева — Звягильский не пояснил.
Пытаясь сдержать цены, правительство начало ограничивать экспорт, но это привело лишь к тому, что разрешения на экспорт чего-либо стали даваться лишь избранным. Так появилась первая «большая коррупция», и первые олигархи.
В январе 1993 года Кучма подписал декрет № 6-93 о квотировании и лицензировании экспорта товаров (работ, услуг), вводивший общую «рамку» для ограничения экспорта и узкий круг лицензируемых товаров. В течение следующего года было принято еще три десятка постановлений, которые ограничивали экспорт либо предоставляли право (льготного) экспорта конкретным предприятиям.