День благодарения Р. Дж. провела на работе, но эпидемия гриппа уже пошла на спад. На следующей неделе она смогла выкроить пару дней, чтобы съездить в Бостон ради важного события. Прошло уже несколько месяцев, как ее отцу исполнилось шестьдесят пять лет, и теперь он покидал пост декана медицинского факультета, который занимал много лет. Его коллеги пригласили Р. Дж. на званый ужин в честь профессора Коула, он должен был состояться в заведении «Юнион-клаб». Очень теплый прием, полный любви, уважения и воспоминаний. Р. Дж. была очень горда.
Отец пригласил ее на завтрак в отель «Ритц».
— Ты в порядке? — спросил он ласково.
Они уже успели обсудить смерть Сары.
— Да, вполне.
— Как ты считаешь, что с ним случилось?
Он задал этот вопрос очень осторожно, опасаясь причинить ей боль, но Р. Дж, уже думала об этом и пришла к выводу, что, возможно, больше никогда не увидит его.
— Уверена, что где-то заливает горе выпивкой.
Она сказала отцу, что погасила треть банковского займа, поручителем которого он выступал, и они с удовольствием сменили тему.
Теперь у профессора Коула появилась возможность написать учебник, что он так давно планировал сделать, а также прочесть несколько лекций в качестве приглашенного профессора в университете Майами.
— У меня во Флориде есть хорошие друзья, и я соскучился по теплу и солнцу, — сказал он, показав кисти рук, пораженные артритом, словно узловатые ветви яблони. Он сказал Р. Дж., что хочет отдать ей виолу да гамба, которая принадлежала его деду.
— Что же я буду с ней делать?
— Ты можешь научиться играть на ней. В последнее время я вообще не играю, а путешествовать хочется налегке.
— Ты мне и скальпель Роба Дж. оставишь? — Ей всегда нравилась эта милая старинная вещица.
Он улыбнулся.
— Скальпель много места не занимает. Его я оставлю у себя. Ты получишь его достаточно скоро.
— Надеюсь на это, — сказала она и привстала, чтобы поцеловать его.
Профессор Коул собирался сдать мебель на склад и предложил Р. Дж. взять все, что ей приглянется.
— Ковер из кабинета, — тут же сказала она.
Он был удивлен. Старый невыразительный бельгийский коврик бежевого цвета, весьма потрепанный и блеклый.
— Возьми лучше Хамадан из гостиной. Он намного лучше, чем этот.
Но у нее уже был хороший персидский ковер, поэтому она хотела получить что-то, напоминавшее об отце. Они вдвоем отправились в его квартиру, скатали ковер и обвязали его веревкой. Несмотря на то что они несли сверток вдвоем, им с трудом удалось спустить его на первый этаж и затолкать в багажник машины Р. Дж. Виола да гамба заняла все заднее сиденье.