Каждый из учителей знал, что Господь дал им радость познания, потому относились к работе серьезно. Они мало походили на Маргарет Мид, обучающую жителей Самоа. В конце концов, мои предки принадлежали к этой культуре, но я был лишь наблюдателем, чужаком. Я внимательно слушал и, как и другие, часто заглядывал в трактаты, лежавшие на столе, пытаясь найти там аргументы. Иногда я забывал о сдержанности и задавал вопрос. Однажды это случилось, когда собравшиеся обсуждали загробную жизнь.
— Как мы можем знать, что существует жизнь после смерти? Откуда мы знаем, что есть связь с нашими близкими, которые умерли?
Мужчины озабоченно посмотрели на меня.
— Потому что так написано, — пробормотал ребе Гершом Миллер.
— Многие вещи, написанные пером, неверны.
Гершом Миллер разозлился, но ребе взглянул на меня и улыбнулся.
— Ну же, Довидель, — сказал он, — неужели ты хочешь, чтобы Всемогущий подписал контракт?
Я не смог удержаться и захохотал вместе со всеми.
Однажды вечером мы обсуждали Тайных святых.
— Согласно нашим преданиям в каждом поколении рождается тридцать шесть благочестивых. Это обычные смертные, которые занимаются повседневными делами, но на их благочестии зиждется мир, — сказал ребе.
— Тридцать шесть. А женщина может быть одной из них? — спросил я.
Ребе засунул руку в бороду и поскреб подбородок. Он поступал так всегда, когда размышлял над чем-то. Сквозь приоткрытую дверь в кладовую я заметил, что Двора замерла на месте. Она стояла к нам спиной, но было понятно, что внимательно прислушивается к нашему диалогу.
— Полагаю, может.
Двора принялась за работу с удвоенной энергией. Она казалась довольной, когда внесла салат с лососем.
— А христианка может быть одной из них?
Я задал этот вопрос тихо, но понял, что они почувствовали напряжение в моем тоне. Ведь мой вопрос был продиктован определенными личными соображениями. Я заметил, как Двора внимательно посмотрела на меня, поставив тарелку на стол.
По глазам ребе ничего нельзя было понять.
— Как ты считаешь, каким будет ответ? — спросил он.
— Конечно, может.
Ребе кивнул, ни капли не удивившись, и улыбнулся.
— Возможно, ты сам один из них, — сказал он.
У меня вошло в привычку гулять посреди ночи, вспоминать аромат духов. Я запомнил этот запах с тех времен, когда обнимал тебя.
Р. Дж. посмотрела на Дэвида и отвернулась. Он помолчал несколько мгновений и продолжил.
Мне снились эротические сны о тебе, и сперма выстреливала из моего тела. Чаще всего я видел твое лицо, слышал твой смех. Иногда сны были бессмысленны. Мне снилось, что ты сидишь на кухне за столом с Московицами и каким-то эмишем. Мне снилось, что ты управляешь повозкой с впряженной в нее восьмеркой лошадей. Мне снилось, что ты одета в длинное бесформенное платье эмишей, поверх которого на тебе еврейский национальный наряд.