Сделав несколько глубоких вдохов кислорода, Тоби сорвала с лица прозрачную маску.
— Р. Дж.! — воскликнула она, и в этот момент из нее ударила тугая струя жидкости, облив руки и джинсы Р. Дж.
— Все в порядке, Тоби, у тебя всего лишь отошли воды, — сказала Р. Дж. и потянулась за полотенцем.
Тоби открыла рот и высунула язык, будто бы собираясь издать истошный вопль, но из ее глотки не вырвалось ни звука. Р. Дж. внимательно следила за низом живота Тоби, и всего пару минут назад она заметила, что матка раскрылась еще на несколько сантиметров. Теперь же, бросив взгляд туда, Р. Дж. увидела верхнюю часть маленького волосатого черепа.
— Деннис, — крикнула она, — съезжай на обочину и глуши мотор!
Водитель съехал с проезжей части и осторожно остановился. Р. Дж. подумала, что их ждут затяжные роды, но что-то во всхлипах Тоби заставило ее в этом усомниться, и очень вовремя. Стоило ей подставить ладони, как маленький розовый младенец выскользнул из утробы Тоби прямо к ней в руки.
Первое, что заметила Р. Дж., было то, что голова младенца покрыта светлыми, мягкими волосами, несмотря на то что он был немного недоношенным.
— У тебя мальчик, Тоби. Ян, у тебя родился сын.
— Вы только посмотрите на него, — сказал Ян. Он не переставал массировать ступни жене.
Младенец издал пронзительный вопль. Его завернули в полотенце и положили рядом с матерью.
— Поехали, Деннис, — крикнул Стив.
Машина как раз миновала Гринфилд, когда Тоби снова начала задыхаться.
— О боже, Ян! Снова!
Она начала махать руками и ногами. Р. Дж. взяла младенца и передала Яну.
— Лучше остановись, — крикнула она Деннису.
На этот раз Деннис завернул на оживленную стоянку возле супермаркета.
Глаза Тоби, казалось, вот-вот выскочат из орбит. Она задержала дыхание, вдохнула и начала тужиться. Расслабившись на пару секунд, она снова задержала дыхание и напряглась, беспомощно уставившись в стену машины.
— Ей нужна помощь. Высоко подними ее правую ногу, Ян, — велела Р. Дж.
Ян обхватил ее колено правой рукой, а левой надавил на бедро, чтобы нога оставалась согнутой.
Теперь Тоби закричала.
— Нет, держи ее! — приказала Р. Дж.
Из Тоби вышла плацента. Р. Дж. прикрыла ее полотенцем. Вот как рождается мир, миллионы и миллионы людей на протяжении миллионов лет, в слизи, крови и страдании.
Когда Деннис вырулил со стоянки, Р. Дж. нашла пластиковый пакет и поместила плаценту в него.
Они снова положили ребенка возле матери, а рядом с ним плаценту.
— Будем перерезать пуповину? — спросил Стив.
— Чем?
Он открыл коробочку с непригодившимся акушерским набором и достал из него опасную бритву. Р. Дж. подумала, как будет использовать ее в трясущейся машине «скорой помощи», и вздрогнула.