Как обычно, я нашел поддержку в родном городе. Маргарет Кейт снабдила меня антропологическими данными о костях скелета; Сюзанна Корбетт — о лошадях; санитары Филип Лусьер и Роберта Эванс освежили мои воспоминания об опыте медработников из глубинки, а Дениз Джейн Баклоу, бывшая сестра Мириам, рассказала о католицизме и социологии. Фермер Тед Бобетски и Дон Баклоу, сотрудник министерства сельского хозяйства США, поведали мне кое-что о земледелии. Дон Баклоу также снабдил меня некоторыми книгами о пчеловодстве, которые принадлежали его усопшему отцу, Гарольду Баклоу из города Колдуотер, штат Огайо. Юрист Стюарт Эйзенберг и бывший шериф полиции города Ашфилд Гари Сибилия поделились информацией о правилах и сроках взятия под стражу, а Расселл Фессенден рассказал о своем усопшем деде, докторе Джордже Расселе Фессендене.
Роджер Л. Уэст, доктор ветеринарной медицины из Конвея, штат Массачусетс, поговорил со мной о родах у крупного рогатого скота, а фермер Дэвид Тибольт даже показал, как они проходят.
Джули Райли, хранитель музея в Винтертуре, сообщила некоторые подробности о датировании старинной керамики. Также я получил помощь от Сьюзан Макгован из исторической ассоциации Дирфилда, штат Массачусетс.
Я благодарен библиотекам Дирфилда и сотрудникам библиотеки в Ашфилде и университете Массачусетса.
За поддержку и советы я благодарен своему литературному агенту Юджину Уинику из компании «Макинтош и Отис», доктору Карлу Блессингу из издательского дома Дромера Кнаура в Мюнхене, а также Питеру Майеру и Роберту Дресену из издательства «Пингвин».
И, наконец, я глубоко благодарен семье. Лоррейн Гордон исполняет множество обязанностей — как жена, советчик и помощник. Лиза Гордон, мой дорогой издатель и дочь, жила этой книгой, прежде чем она вышла в свет. Роджер Вайс, знаток компьютеров и по совместительству мой зять, помогал мне со всем, что касалось современных технологий. Дочь Джейми Бет Гордон позволила мне поделиться с моими персонажами и читателями ее страстью к сердечным камням (термин «сердечные камни» — Heartrocks — является защищенной маркой и не может быть использован без ее разрешения). Майкл Гордон, мой сын, снабдил меня ценными советами по разным вопросам, и когда неотложная операция не позволила мне лично получить премию имени Джеймса Фенимора Купера, он присутствовал на церемонии вместо меня.
Эта книга принадлежит им.
Это третья книга из трилогии о врачебной династии Коулов. Первые две книги, «Лекарь. Ученик Авиценны» и «Шаман», завоевали литературные премии и являются международными бестселлерами. Чтобы создать эту трилогию, мне понадобилось тринадцать лет. Описываемые события происходят на временном отрезке почти в тысячу лет. Я очень благодарен, что смог проделать такое незабываемое путешествие.