В результате их дискуссии система захотела узнать, что они подразумевают под внесением изменений. Толкните край диска вниз.
— Теперь я могу делать это, а ты можешь не обращать внимания. Помощник, мне необходимо отвлечься.
— Постараюсь помочь, если ты в состоянии описать, что хочешь.
— У меня нет даже слабого намека на идею. Я просто нуждаюсь во втором дыхании.
Оказавшись в каюте, кукольник спросил:
— Луис, ты отдаешь себе отчет в том, что решил устроить?
— Обычно говорят, что кто-то умер. Исключения могут быть сделаны для кукольников и Защитников. Привет Брэм, что нового?
Ярость Брэма вылилась на кукольника.
— Увеличь свет и звук. Деревня!
Под звуки флейты и струнных Лучше Всех Спрятанный выполнил требования.
Деревня в Сливных Горах напоминала огромный пятнистый крест. Дома были всех оттенков белого цвета, присущего снежным полям, с покатыми крышами под одеялами из снега. Фабрики и склады буквально лепились один к другому, поднимаясь с высоты шести до десяти тысяч футов. На вершине и подножье преобладали пятна оранжевого цвета с включениями других цветов.
— Вы были здесь необходимы, — сдерживая себя, сказал Брэм. — Зонд мог пропасть прежде, чем вы вернулись. Теперь вам ясно, почему я так волновался?
— Нет… да.
Теперь и Луис увидел три блестящих, серебряных квадрата размерами с грузовые платы. Один был пустой, другой с грузом, а третий, коричневый квадрат с блестящим краем, был грузовой платой замершего круизера машинных людей. Два пятна оранжевого, желтого и кобальтового цвета относились к спущенным шарам.
— Это была быстрая поездка, — заметил Луис.
Дневной свет налетел на них со скоростью семьсот семьдесят миль в секунду. Изображение ярко вспыхнуло, после чего окрасилось в тусклый триколор.
— У них был свой «глаз паутины», — заметил Помощник.
Лучше Всех Спрятанный открыл окно следующего, четвертого зонда. Теперь они могли смотреть через нос круизера.
Они сразу увидели Красных пастухов, закутанных в красивые меха в полосах серого и белого цветов. Лишь мимолетно взглянув, Луис отметил красные руки в длинных, свободных рукавах, плоские носы и глубоко посаженные черные глаза — кем еще они могли быть? Конечно, это Мужественные Вампиры-Стайеры. Несколько больших, пушистых фигур определенно относились к Людям Сливных Гор, с их широкими руками и сильно похожими на обрубки, толстыми пальцами.
Пыхтя и отдуваясь, они работали, выдыхая облака пара. Красные и коричневые руки ухватились за размытые края окна, и изображение задрожало.
— Зонд может сильно унести в сторону, прежде чем мы снизимся. Можно вернуться к другому изображению?