Обежав дом, Прохор бросился, на гумно.
- Стой, паскуда! - снова заорал сзади него хриплый голос. - Стрелять буду!
Прохор оглянулся. На ходу гремя затворами винтовок, за ним бежали два бородатых казака. С разбегу перепрыгнув еще один плетень, Прохор бросился через гумно к небольшой речушке. Грохнул выстрел. Прохор почувствовал легкий ожог в плечо.
"Никак, ранили! - ужаснулся он. - Все теперь пропало. Не спасу своих". С досады он чуть не заплакал. Но он нашел в себе силы добежать до реки. Она была неширокая и мелкая. Стоило перебрести ее, и там сейчас же начинались густые заросли застарелого камыша. В них можно укрыться хоть целому батальону.
Он шагнул в воду, намереваясь броситься в брод, но, почувствовав вдруг головокружение, откинулся на спину; наган, выпав из его руки, булькнул в воду...
XXIV
Сколько Прохор был без сознания, он не знал, - может быть, секунду, а может быть - и час. Когда пришел в себя, то почувствовал сладкий запах донника. Прохор удивился этому запаху и шевельнулся. Под ним зашуршала солома. Он открыл глаза, но ничего не увидел. Стоял мрак. Хотел поднять руку, но не мог, снова зашуршала солома. И тогда он понял, что был ею завален. Кто завалил? Кто спас от тех разъяренных казаков, которые ранили его, гнались за ним?
Размышляя об этом, столь чудесном своем спасении, Прохор вдруг услышал чей-то шепот. Он прислушался.
- Всех их погнали на хутор Пономарев, - шептал кто-то.
- А у нас в хуторе кто-нибудь остался? - спросил второй голос.
- Никого не осталось... Все до единого поушли... В буераке одного зарубили. Пулеметчик навроде был ихний. Говорят, хотел убечь.
- Пойди, Гаврик, до ворот, - уже громко послышался женский голос.
Голос этот Прохор узнал. То была Зина.
- Постой, Гаврик, у ворот, - сказала она, - погляди там. А я с казаком поговорю... Чуть чего - беги, скажи мне...
- Ладно, - ответил мальчик и побежал.
- Казак! - услышал голос Зины Прохор. - Вы слышите?
- Слышу!
Он хотел отшвырнуть солому и выглянуть из своего убежища, но девушка запретила.
- Подождите. Я пойду узнаю, ушли ли беляки из нашего хутора. Тогда сама откину солому, а пока лежите... Вам очень больно?
- Немного побаливает.
- Я вам рану перевяжу. Лежите только смирно, не ворочайтесь.
Девушка вернулась минут через двадцать с горячей водой и чистыми тряпками.
- Ни одного беляка не осталось в хуторе, - сказала она, сбросив с него солому. - Все ушли и ваших всех угнали. В хутор Пономарев ушли... Председателя Совета нашего заарестовали, тоже увели... Давайте я обмою рану и перевяжу...