- Да уж порядочно, - усмехнулся тот.
- Вот, - многозначительно проговорил Буденный, - хоть и небольшую, но а все-таки приносим пользу революции... Большевики на нас в обиде не будут.
Находясь в то время со своим полком в Минске, Буденный был тесно связан со старым большевиком Михаилом Васильевичем Фрунзе. До революции, будучи в Союзе земств и городов, он создал в Минске нелегальную большевистскую организацию, а после свержения царизма стал одним из руководителей революционного движения в Белоруссии и на западном фронте. Фрунзе был организатором Минского Совета рабочих депутатов, председателем его исполнительного комитета. И хотя Буденный в то время формально в коммунистическую партию еще не вступил, но по своим убеждениям был большевиком. Да и все полки дивизии, в которой он был, - Нижегородский, Тверской, Северский - были настроены большевистски. При голосовании во Всероссийское Учредительное собрание солдаты этих полков дружно поддержали большевистских кандидатов.
- Ну что же, Ермаков, идите, а то поезд без вас может уйти. До свиданья, товарищ Востропятов! - пожал Буденный руку вахмистру. - И впредь действуйте так же, как вы действовали с Ермаковым до сих пор. Васюков, пойди там распорядись, чтоб казакам их сотни вернули оружие. Эти казаки не пойдут под Петроград. А офицеров пока задержите. Мы с ними поговорим, а потом отпустим. Они нагонят свой эшелон.
* * *
Командиром кавалерийской дивизии, в которую входил полк Буденного, был генерал-лейтенант Карницкий - крупный шляхтич. Узнав о том, что Буденный возглавил революционно настроенный полк и разоружил казачьи эшелоны, направлявшиеся на подавление революции, он рассвирепел. Вызвав к себе Буденного, Карницкий окинул его гневным взглядом с ног до головы.
- Ты кто? - гаркнул он.
Буденный, насмешливо глядя на побагровевшего от злости генерала Карницого, молчал.
- Что молчишь?..
- Я не привык к грубостям, - с достоинством проговорил Буденный. Потрудитесь переменить тон, господин генерал.
Карницкий ошеломленно посмотрел на Буденного.
- Ах, извините, пожалуйста, господин унтер-офицер, - с шутовскими ужимками расшаркался он. - Я изволил вас обидеть...
- Нет, вы меня не обидели, господин генерал, - холодно возразил Буденный. - Но я смотрю на вас и думаю, что из вас хороший бы мог получиться клоун...
- Что! - выкатывая светло-серые глаза на Буденного, в бешенстве заорал генерал. - Как вы смеете?..
- Я только высказал свое мнение, - едва уловимо усмехнулся Буденный. - Вы же, господин генерал, меня оскорбляете - тыкаете и кричите на меня...