- В этом доме беляки... Их шестеро.
- Откуда ты знаешь? - удивился Денис.
- Вон же их лошади стоят под сараем, - ответил брат.
Заглянув через плетень, все увидели во дворе, под сараем, шесть оседланных лошадей с накинутыми на морды торбами.
- Спешивайтесь, ребята, - приказал Семен. - Отдайте лошадей вот тем хлопцам, - указал он на двух молодых парней. - Окружим дом. Слушайте мою команду! Обойтись надо без стрельбы... А то дозорный испугается и удерет в Платовскую. Пошли!..
В несколько минут белогвардейская разведка была поймана.
После этого Буденный приказал брату Денису с двумя парнями изловить белогвардейца-дозорного, боясь, что он сообщит о них в Платовскую белому командованию.
В хуторе оказалось несколько платовских парней, бежавших от белых. Они изъявили желание также поехать с Буденным в Платовскую. Буденный отдал им отбитых у белогвардейцев лошадей, вооружил их. Два парня из этого хутора примкнули к отряду на своих лошадях. Таким образом, у Буденного образовался теперь отряд в двадцать человек...
- Теперь у нас целая армия, - засмеялся Семен. - Поехали, братцы!
Выехали из хутора Болгарского. Семен Буденный свернул с дороги, боясь наткнуться на заставу белых, и повел свой отряд по бездорожью, степью. Было так темно, что не разглядеть даже лошадиных ушей, а поэтому ехали наугад, по памяти. Все здесь в отряде были местные жители, дорогу знали прекрасно и могли бы дойти в Платовскую даже с завязанными глазами.
Вскоре во мгле ночи замелькали огоньки станицы. Оттуда несся невнятный шум, остервенелый лай, изредка хлопали выстрелы.
Буденный завел свой отряд на кладбище, находившееся на окраине станицы. Недалеко отсюда стояла хата Буденных.
- Подождите меня, - шепнул Семен брату. - Пойду разведаю.
Огородами и садами он пробрался к своей хате и постучал в маленькое окошко.
- Кто там? - послышался тихий голос матери.
- Мама, открой, - прошептал Буденный. - Это я, Сема.
- Зараз, сыночек, - засуетилась старуха.
Низенькая дверь распахнулась. Семен обнял мать, поцеловал ее седую голову.
- Живы-здоровы? - спросил он.
Мелания Никитична зарыдала на груди сына.
Семен встревожился.
- Мама, что случилось?..
- Отца... - сквозь рыдания выдавила старуха, - отца-то... арестовали... Увели калмыки... Слышишь? - замолкла она на мгновение. Стреляют. Это ж они, проклятые, расстреливают наших там... и отца, - снова зарыдала старуха, - должно, пристрелили... Ой, Сема, что ж мы теперь без него будем делать?
- Успокойся, мама. Успокойся, родная.
- Да ты, Сема, заходь в хату-то... Чего ж тут стоишь?