Уже сейчас проявлялась человеческая способность адаптироваться. Люди сумели бы выжить.
— Ты отлично справился с системой иллюзий, Ноа, — Холмс похлопал его по плечу. — А теперь отдохни. Думаю, я тоже немного вздремну, — генерал направился обратно к своей машине.
Из темноты появилась небольшая группа людей. Рот Мастерс, его женщина Эйвери и члены девятого отряда. С ними были Санта, обнимавшая маленькую Бриони, Девлин и Наталья.
— Есть новости от Отряда Ада? — спросил Ноа.
— Элл в машине диспетчеров, — кивнула Санта. — Она с ними на связи, — ее лицо помрачнело. — Пришельцы снесли базу и двинулись дальше. Кажется, они не поняли, куда мы делись, и пошли в противоположном направлении. Отряд Ада подобрал несколько выживших жителей.
— А Клодия?
Санта покачала головой.
— Но они подтвердили, что она жива, и хищники забрали ее с собой. Отряд Ада идет по следу.
— И не остановится, пока не достигнет цели, — сказал Дев.
— Черт, да, — пробормотал Рот.
— Мы хотим разжечь небольшой костер и приготовить завтрак, — тихо продолжила Наталья. — Будем рады, если вы к нам присоединитесь.
— Сначала мне нужно помыться, — Лаура зевнула.
— А затем немного отдохнуть, — добавил Ноа. В свете всего произошедшего он хотел побыть с Лаурой наедине. — На следующем привале приглашение будет в силе?
— Разумеется, — улыбнулась Наталья, которую, похоже, было не одурачить.
Подмигнув ей, Ноа развернул Лауру к своему грузовику.
— К сожалению, в моей душевой не хватит места для нас двоих. Помойся и найти чистую одежду, — он улыбнулся. — Я спрятал в шкафу кое-какие твои вещи.
— Серьезно?
— Я отправлю доктора осмотреть тебя, а потом быстро искупаюсь в реке, — в воде уже плескалось несколько человек. — И мы сможем отпраздновать нашу любовь.
— Звучит заманчиво, — ответила Лаура, — просто отлично, — она скрылась в машине.
Ноа принялся за дело. Когда Эмерсон согласилась осмотреть Лауру, он быстро обмылся в холодной реке, после чего попросил, взял и стащил несколько вещей, в которых нуждался.
Возможно, он был сумасшедшим, устраивая праздник сразу после нападения на базу, но ему хотелось показать Лауре, как важны жизнь и любовь. Несмотря ни на что.
Слушая шум воды в душевой кабине, Ноа расставил на столе все необходимое. На секунду его захлестнули воспоминания. Как кровь Лауры заливала пол. Как они вдвоем бежали по тоннелям базы. Как он молился, чтобы система иллюзий заработала. Рухнув на кровать, Ноа с изумлением обнаружил, что у него дрожат руки.
Больше всего на свете ему сейчас нужна была Лаура. Ему требовалось убедиться, что они оба еще живы.