— А я телячьи отбивные вчера приготовила. — Вика с трудом сдерживала рвущуюся наружу обиду.
— Да?
— На!
— Обижаешься?
Вика подошла к столу, на котором так и лежал конверт с деньгами.
— Это мое?
— Ну конечно!
— Тогда какие обиды?.. Делайте что хотите, господин директор!
Вика приготовилась возмутиться от всей души. Но Родик почему-то не спросил, с кем он и что может делать. Как будто Вика его ничуть не интересовала.
— Я, наверное, лягу спать.
— Я постелила в соседней спальне.
Она собиралась уточнить, что в этой спальне она не спит, но Родику, казалось, было все равно. Или заездили его ведьмы, или околдовали, отвратив от Вики. А может, и то и другое.
— Я пойду.
Родик поднялся на второй этаж, прошел в спальню и бухнулся на кровать. Но Вика почему-то не торопилась выходить из комнаты. Должен же он хоть что-то сказать.
— Расскажи мне сказку, — пробормотал он.
— Про коляску или про метлу в ступе?
Но Родик всхрапнул вместо ответа. Всхрапнул, засопел. И вот как с ним таким разговаривать?
Писец подкрался незаметно. Хотя увидеть его можно было издалека. Достаточно было обернуться. Но Долгоносов пер как танк — только вперед, только напролом. И плевать, что место безлюдное, к тому же тупиковое.
— Эй!
Юра окликнул его, когда он втянулся в проход между забором гаражного кооператива и зданием котельной.
Долгоносов остановился, замер в напряженном раздумье. Рука приподнялась, собираясь нырнуть под полу пиджака.
— Я тебе ствол вернуть хочу, — спокойно сказал Юра.
— Да?
— Ну, вдруг тебя по попке а-та-та! И каждый день как с добрым утром, да?
Юра нарочно сказал про пистолет. Чтобы он боялся и не совал руки, куда ни попадя. И чтобы бежать не пытался. Пространства для маневра нет, а бег по прямой в таком случае — верная смерть.
— Вообще-то, добрый вечер. — Долгоносов медленно повернулся к нему.
— Ну, и тебе без энуреза, — усмехнулся Юра.
Оружия у него в руках не было, но из-за пояса торчала рукоять пистолета. И у Долгоносова ствол под пиджаком. Он глянул на его пистолет, смерил взглядом примерное расстояние, которое пройдет рука, чтобы выхватить оружие и выстрелить точно в цель. Прикинул, сможет ли он опередить противника.
— Даже не думай! — Юра предостерегающе качнул головой.
— Да я не думаю… — с напряжением в голосе выдавил Долгоносов.
И все-таки пришел в движение. Но в тот момент, когда он выхватил пистолет, Юра ударил его кулаком в живот, в район поджелудочной. Долгоносова скрутило от боли. Он со стоном опустился на корточки, свободной рукой нащупал точку опоры на земле. Юра нагнулся, забрал у него пистолет.