Перекрестившись, уселись за стол. Суп разливала сама хозяйка, хотя горничная тоже присутствовала.
– Александр Фёдорович, расскажите же нам, пожалуйста, как там, в Петербурге, что нового? Мы здесь в провинции новости узнаём с большим опозданием. Надеюсь, новой войны с османами не намечается? – Хозяйка дома взяла бразды правления в свои руки.
– Новой войны с Османской империей не намечается, по крайней мере, ближайшие лет десять. В Петербурге, когда я уезжал, было ветрено и шёл дождь. – Блин, что рассказывать-то? Стабильности нет, террористы захватили самолёт? Светские сплетни? Да я их просто не знаю. Международную обстановку? Три раза-ха! Раздел Польши её вряд ли интересует. Сейчас спросит, почему я в отставке или видел ли Императрицу. Что-то же надо говорить. Анекдот? А уместно ли? И какой?
– Дорогая, видишь, Александр Фёдорович смущается. Дай ему немного попривыкнуть у нас. – Иван Михайлович пришёл мне на помощь.
– Вы сегодня приехали?
– Нет, вчера. Остановился на постоялом дворе возле Поликарповского монастыря.
– Надолго к нам?
– Завтра собираюсь ехать к себе в имение. У меня от батюшки осталось имение в Карачевском уезде.
И тут Устинья Михайловна закашлялась. Лёгкое покашливание через какое-то время перешло в приступ. Кашель сухой, нехороший! Лицо её покраснело. Она встала из-за стола и, с трудом извинившись, направилась к выходу. Горничная последовала за ней.
Иванов сидел какой-то ссутулившийся, сразу резко постаревший.
– Иван Михайлович, может Вам стоит пойти к супруге?..
– Она меня отправит к Вам. Скажет, что негоже гостя одного оставлять. Вы простите, голубчик, что так…
– Что Вы, что Вы, Иван Михайлович… А, простите, давно этот кашель…
– Да вот с осени, уже с полгода.
– А доктора что говорят?
Иванов вздохнул как-то обречённо.
– А доктора наши брянские говорят, что чахотка… Хочу её вот в Петербург… или в Москву свозить. Показать тамошним докторам, они наверное больше наших понимают… Вот только дороги подсохнут.
Чахотка! Туберкулез! Женщина просто обречена и знает это, вот откуда и тоска в глазах… А до стрептомицина ещё полтора века.
– У меня есть знакомый врач в Петербурге, если надумаете везти Устинью Михайловну в Петербург, я могу написать ему.
– Весьма буду Вам признателен, Александр Фёдорович.
– Скажите, а при кашле кровь не отхаркивается?
– Н-нет… Не замечали.
Ну что ж, пока видимо начальная стадия.
И что? Лечения-то всё равно сейчас никакого нет.
Может рассказать ему о вирусной природе болезни, что он тоже в группе риска?
Палочка Коха – бактерия вроде?.. Он не поймёт… А даже если и поймёт, что может сделать? Положить её в диспансер? Изолировать? Чушь.