– Принепримено, Александр Фёдорович.
Мы с Габриэлем направились к выходу.
– Простите, господин поручик. – Меня окликнул крупный такой мужчина, один из немногих обедавших вместе с нами, который сидел чуть поодаль. – Я невольно услышал, как к Вам обращается хозяин сего заведения, Хочу выразить Вам восхищение – прекрасный удар. Сей негодяй получил по заслугам. Напасть на инвалида, это просто верх низости.
– Верх низости, гм – каламбур однако, не находите? – Кого-то он мне напоминает? – С кем имею честь?
– Ах да, простите. Позвольте представиться. Крылов Иван Андреевич. – Мой визави застенчиво улыбнулся.
Ба! Ну конечно, дедушка Крылов! Только совсем молодой.
А чего ты хотел – это его век.
– Ржевский. Александр Фёдорович Ржевский. – Ну почти Бонд, Джеймс Бонд.
Мы вышли из заведения в просторный вестибюль, откуда лестница вела в жилые комнаты. Такой шанс надо не упустить. Это ж надо, встретиться с живым классиком!
Положим, он ещё не классик.
Ну так будет! Я ещё внукам об этом буду рассказывать!
Если они у тебя будут.
– Вы тоже проживаете в этом герберге? – я заметил, что Крылов за обед не расплачивался, значит, его стоимость входит в общий счёт за проживание.
– Да, в левом крыле.
– А мои комнаты в правом. А почему Вы решили, что я инвалид?
– Вы вошли опираясь на трость, именно опираясь, а не переставляя её в такт шагам. И Ваша походка…
Вот же, наблюдательный…
А как ты хотел? Наблюдать и подмечать – талант литератора.
– Моя походка?
– Вы ноги ставите… неуверенно. Только я не понял, которой ноги у Вас нет?
– Обеих.
В глазах Крылова читались сначала недоверие, потом удивление, потом,.. наверное, уважение?
Тут я и сам возгордился. А что? Научится ходить на протезах за полгода, это вам ни фунт изюма съесть.
– Иван Андреевич, а не продолжить ли нам наше знакомство за чашечкой кофею у меня в номере? Мой спутник… Прошу прощения… Разрешите представить – господин Рухомовский, ювелир и мой… э-э-э… компаньон. – При слове «компаньон» и Крылов и Габриэль на меня удивлённо посмотрели. Что-то не так сказал? – Господин Рухомовский готовит прекрасный кофий. С перцем. Габриэль, Вы, надеюсь, не откажите нам в столь ма-а-а-ленькой просьбе? – Габриэль, смущённый вниманием, только кивнул.
– С удовольствием приму Ваше любезное приглашение, Александр Фёдорович, мне очень лестно знакомство с Вами.
Ему лестно… Да я всю жизнь гордиться буду, что пил кофе с тобой.
– И ещё одна просьба, Иван Андреевич, Я человек провинциальный, в Москве у меня знакомых нет… Если эти господа потребуют сатисфакции, не согласитесь ли Вы быть моим секундантом.