Вот у Крылова всё хорошо. Родители Анны, теперь уже Крыловой, а в девичестве Жемчужниковой, дали таки согласие на их брак. И вот уже месяц, как он счастливый муж. Вместе с женой, будущий великий баснописец получил и две деревеньки там же, в Брянском уезде, которые были её приданым.
Кстати, а ведь это уже отступление от моей той истории. Иван Андреевич Крылов, сколько помню, никогда женат не был!
А вот Габриэль уехал. Не смог я его удержать. Даже мои посулы о том, что мы с ним откроем заводик в Брянске, где он будет полным хозяином, его не остановили. Как компромисс, мы решили, что он всё-таки подумает, над тем, чтобы мы ему сделали новые документы. Мы – это не я и Габриэль, а я и Крылов… Нет, ну, подумать обещал, конечно, Габриэль… Когда я, прикинул резоны и рассказал суть проблемы Ивану Андреевичу, он, вопреки моим опасениям, отнёсся к авантюре поменять Габриэлю национальность, спокойно и, даже, предложил более простое решение – «посулы», как он сказал, существуют очень давно и существовать будут до тех пор, пока проблему уже нельзя будет решить с помощью денег,.. то есть всегда. В данном контексте «посулы» оказались банальной взяткой.
Люди сидят уже за столами. Батюшка ждёт только меня, что бы прочитать молитву. Надо уважить людей, уважить память Степана. Я понимаю, что это выходит за рамки их мировоззрения, но поступать по-другому не хочу. Слишком многим я обязан покойному.
Покойся с миром, Степан Кузьмич…
Я выпил три рюмки и ушёл…
А ночью мне приснился сон.
Похоронка пришла в октябре сорок второго.
Мать была дома, только подоила козу и занесла из сенец кружку с молоком. Полную литровую кружку молока. Серёжка с маленькой Зинкой сидели за столом. Таня расставляла нехитрую посуду. Тётя Нȧдюшка, жена материного брата, резала хлеб. Её скрюченные артритом руки плохо держали нож, и Таня каждый раз боялась, что она порежется.
Следом за матерью из сеней в дом вошла Наташка-почтальонша, замотанная в шаль по самые глаза. Впрочем, так она ходила всегда.
– Тётка Феня, Вам вот… – Что «вот» она не договорила. Просто молча протянула матери какую-то жёлтую бумагу.
– Мать поставила кружку на стол. И, не села, а скорее упала на табуретку.
– Что это? – Голос матери был непривычно глухим и каким-то потерянным.
– Вот. – Наташка не могла выговорить название того, что она принесла.
Серёжка выскочил из-за стола и выхватил бумагу.
– Так, так… Федосье Андреевне, – Начал читать он. – Ваш сын…
Мать завыла, упала на колени, и так на коленях воя подползла к кровати, обхватила её руками и забилась.